lunes, septiembre 21, 2009

Sobre la misión Planck.

Aquí les traigo una pequeña charla que dí la semana pasada en la Agrupación Astronómica de Madrid, sobre la misión Planck. Antes de que se me olvide, quiero aclarar que cuando digo que la radiación de fondo empezó a viajar por el Universo cuando éste tenía 3800 años, es un error (cosas del directo), la radiación de fondo empezó a viajar cuando el Universo tenía unos 380000 años. Bueno, espero que les guste:



Ismael Pérez Fernández.

domingo, septiembre 20, 2009

La reflexión del Domingo




"Deseo proponer a la favorable consideración del lector una doctrina que, me temo, podrá parecer desatinadamente paradójica y subversiva. La doctrina en cuestión es la siguiente: no es deseable creer una proposición cuando no existe fundamento para suponer que sea cierta."

~Bertrand Russel~



Ismael Pérez Fernández.

sábado, septiembre 19, 2009

Bach, concierto para dos violines.

Como de costumbre, traigo una breve pieza musical para disfrutarla en el fin de semana. En esta ocasión, es el concierto para dos violines de Johann Sebastian Bach:



Ismael Pérez Fernández.

viernes, septiembre 18, 2009

Resultados de la “primera luz” de la sonda Planck.

La ESA ha mostrado los resultados de la primera luz de la sonda Planck. La “primera luz” es la fase, en la que un telescopio funciona por primera vez, y se suele utilizar para realizar los procesos de calibración que sean necesarios. Según comunica la ESA los resultados son espectaculares.

En la siguiente imagen, tienen impreso la franja que ha observado Planck durante la fase de primera luz, sobre una imagen de la Vía Láctea. La fase de "primera luz" se inicio el pasado 13 de agosto, y finalizó el 27 del mismo mes. Los cuadros indican las regiones de las que se disponen imágenes detalladas.Los datos se toman con los instrumentos LHI (Instrumento de Baja Frecuencia) y HFI (Instrumento de Alta Frecuencia), según los análisis preliminares la calidad de los datos es excelente. A continuación una imagen de los datos tomados en las distintas bandas de frecuencia que barren cada uno de los dos instrumentos.A partir de ahora comenzara la observación de la radiación de fondo durante un periodo de 15 meses, en este tiempo, Planck podrá realizar dos mapas completos de la misma, después comenzará la dura tarea de analizar y procesar los datos, por lo que los primeros resultados no estarán disponibles hasta finales de 2012.

Así que toca esperar. Ya saben lo que dice el refrán, paciencia que es la madre de la ciencia. Además, probablemente la espera merezca la pena, en unos años conoceremos más de cómo ha evolucionado el Universo y de cómo empezó, esperar un par de años es un precio muy bajo para responder a esas preguntas ¿no les parece?


Ismael Pérez Fernández.

jueves, septiembre 17, 2009

Primer planeta extrasolar rocoso.

La Agencia Europea del Espacio, ha emitido un comunicado con los resultados del análisis de los datos sobre el planeta extrasolar conocido como COROT-7b. Dicho planeta, hasta la fecha, es el más pequeño que se ha detectado orbitando otra estrella distinta del Sol.

La sonda COROT, que ha sido la que lo ha hallado, utiliza la técnica del transito para detectar los planetas extrasolares. Dicha técnica consiste en medir la cantidad de luz que emite la estrella. Si la luz captada disminuye periódicamente, probablemente sea debido al transito de un planeta, el cual al interponerse entre la estrella y COROT hace que la cantidad de luz recibida por la sonda decrezca.


La misión COROT recibe apoyo de HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher), que es un espectrógrafo de alta precisión instalado en el Telescopio de 3.6 metros del Observatorio de La Silla, Chile. Gracias a HARPS se puede conocer con detalle la velocidad a la que el planeta orbita la estrella. Medir la masa del planeta sólo puede hacerse obteniendo con una gran precisión como varia la velocidad orbital de dicho planeta.

Juntando los datos de COROT con los obtenidos por HARPS, se pueden conocer algunas de las características del planeta. Su densidad es de 5.5 g/cm3, sólo conocemos tres planetas con densidades similares, y estos son Mercurio, la Tierra y Marte. Lo cual sugiere que COROT-7b probablemente sea un planeta rocoso. El diámetro del planeta no llega a ser el doble que el de la Tierra, y realizar una órbita alrededor de su estrella le lleva tan sólo 20 horas. En cuanto a su superficie probablemente sea lo más parecido al infierno ya que su temperatura está entre los 1000 y los 1500 ºC.

La búsqueda de planetas extrasolares, es el primer paso que hay que dar para poder responder a la pregunta de si existen organismo vivos en algún otro rincón del Universo. Hace unos años soñábamos con detectar planetas similares a la Tierra, ahora, ese sueño empieza a dejar de ser tal, y se está empezando a convertir en una realidad.

Image Credits:
Courtesy of A. Léger et al.
CNES 2006 - D. Ducros


Ismael Pérez Fernández.