lunes, enero 31, 2011

Malaprensa en Escépticos en el Pub

Por fin llega el primer Escépticos en el Pub de 2011. Sabemos que andabais ansiosos e impacientes, pero la espera ha acabado. El evento será el próximo sábado día 5 de febrero a las 19:30 en The Clover House (calle Almansa, 85), en esta ocasión el ponente es Josu Mezo del cual probablemente conozcáis su blog Malaprensa, y por ahí van a ir los tiros de la charla que nos va a dar, el título de la misma se:

Por qué los medios nos engañan ... incluso cuando no lo pretenden

Recordaros que el evento es completamente gratuito, pero se agradecería que os tomarais unas cervezas para que los dueños del pub estén contentos y nos sigan dejando montar estos saraos. Si decidís venir por favor apuntaros aquí, simplemente es para saber como va evolucionando la asistencia del público. Por último, un consejo, no lleguéis tarde que últimamente afortunadamente tenemos mucho público y lo mismo no pilláis un buen sitio. Espero veros por allí.

Ismael Pérez Fernández.

domingo, enero 30, 2011

La reflexión del domingo



"Nada puede merecer más nuestro patrocinio que la promoción de la ciencia y la literatura. El conocimiento es en todos los países la base más segura de la felicidad pública"
~George Washington~

sábado, enero 29, 2011

Silencio, el rey está en la sala

Hoy es un día un poco distinto, es el cumpleaños de quien esto escribe. Como sabéis todos los sábados en Homínidos traemos algo de música, y este no va a ser una excepción pero vamos a cambiar de registro. He intentado buscar algo distinto y que probablemente no hayáis visto muchos, sobre todo los más jóvenes.

He recibido felicitaciones de algunos de vosotros vía facebook, así que aquí tenéis este pequeño detalle en agradecimiento por vuestras felicitaciones. No presento al artista, por qué no necesita presentación. Un consejo, no os perdáis la segunda parte que me parece impresionante, ahora sí, silencio que el rey entra en la sala:



Ismael Pérez Fernández.

viernes, enero 28, 2011

La Tierra, como siempre, sorprendente

En el Oceano Pacífico, más o menos al norte de Japón se encuentra la isla Onekotan que pertenece a Rusia. La isla tiene dos volcanes, uno hacia el norte y otro hacia el sur de la misma. Uno de los volcanes de nombre Krenitzyn se encuentra en el interior del lago Kal'tsevoe, si a esto añadimos que la isla esta cubierta por la nieve, la imaginación se nos dispara para formar una bella imagen del paraje. No obstante, en esta ocasión no es necesaria mucha imaginación, ya que gracias a la Estación Espacial Internacional podemos ver la isla Onekotan fotografiada desde el espacio, no me dirán que la Tierra no es sorprendente:


Image Credit:NASA

Vía Our Amazing Planet

Ismael Pérez Fernández.

jueves, enero 27, 2011

¿En qué nos diferenciamos de los animales?



Los animales están pensando:"comer, sobrevivir, reproducirse"
El humano en:"¿De que va todo esto?"

Ismael Pérez Fernández

miércoles, enero 26, 2011

¿Qué es la vida?

La pregunta no es precisamente sencilla. Siempre he pensado que a la hora de abordar la cuestión de la “vida” con alguien, es mejor pensar en organismos, ya que la idea de “vida” está tan cargada de conceptos vitalistas, metafísicos, etc. que resulta casi imposible avanzar en la discusión.

Así que podemos reformular la pregunta y plantearnos ¿qué es estar vivo? O ¿en qué consiste ser un ser vivo? Pienso que acercarnos a la cuestión con estas preguntas puede ser mucho más fructífero que hacerlo a través de la pregunta que en cabeza este post.

En la revista Astrobiology han sacado una colección de ensayos titulada What is life? (¿Qué es la vida?). En total son cinco ensayos en los que podemos ver como se intenta afrontar la cuestión desde distintas perspectivas, por ejemplo, se ofrece una perspectiva histórica de los intentos por definir la vida, otro ensayo lo aborda desde el punto de vista de los sistemas químicos necesarios y suficientes para considerar que algo está vivo, otro que ciertamente parece ser muy interesante es el dedicado a afrontar la cuestión desde la cibernética. A continuación os pongo los títulos de los ensayos para iros abriendo el apetito:

-Introduction
David Deamer

-The Definition of Life: A Brief History of an Elusive Scientific Endeavor
Stephane Tirard, Michel Morange, Antonio Lazcano

-An Aristotelian Account of Minimal Chemical Life
Mark A. Bedau

-Defining Life
Steven A. Benner

-A Theory of Circular Organization and Negative Feedback: Defining Life in a Cybernetic Context
Sergey Tsokolov

Y ahora que ya estáis ávidos por leerlos, viene la buena noticia, todos los ensayos se pueden descargar de forma gratuita desde la web de la revista (adoro Internet).

Ismael Pérez Fernández.

martes, enero 25, 2011

Orión desde tierras Mayas

Es imposible resistirse a postear la imagen que ha colgado el bueno de Phil Plait en su blog BadAstronomy. La fotografía es de Stéphane Guisard, un astrofotógrafo sorprendente. Podéis ver más fotografías suyas tomadas desde las tierras mayas aquí.

En la fotografía tomada desde Guatemala se puede ver un templo Maya y sobre el mismo la constelación de Orión gobernando el cielo:

Pinchad para verla en grande:



Los creyentes en profecías, fines del mundo y bobadas mayas similares, leanse esto antes de escribir en los comentarios.

Ismael Pérez Fernández.

La increíble mitosis

Que el Universo está lleno de cosas sorprendentes es una obviedad para cualquiera que tenga los ojos abiertos. Personalmente hay algo que siempre me ha resultado fascinante y es el proceso de división celular al que llamamos mitosis, como se preparan los cromosomas, como se alienan, como se separan, como la maquinaria de la célula trabaja para dividirse en dos, todo el proceso me parece sencillamente sorprendente. En lugar de aburriros con explicaciones os dejo con está estupenda animación para que veamos con nuestros propios ojos el proceso de la increíble mitosis:



Ismael Pérez Fernández.

lunes, enero 24, 2011

Homínidos se une a la YuriEsfera

Este año es el 50 aniversario del vuelo espacial de Yuri Gagarin. El 12 de abril de 1961 el ser humano salió por primera vez de la Tierra, un éxito de la ciencia y la tecnología. Desde entonces la conquista del espacio no se ha detenido aunque el ritmo no ha sido siempre el mismo y ha habido sus éxitos y sus fracasos.

Para conmemorar esta efeméride se ha creado la YuriEsfera, una iniciativa de la blogosfera panhispánica (blogs o webs de los cinco continentes editados en nuestro idioma). El sitio web de la conmemoración es El año de Yuri Gagarin, allí podréis encontrar más información sobre los eventos que se van a llevar acabo para conmemorar la primera vez que salimos de la Tierra.

Homínidos se une a la YuriEsfera para conmemorar la esta hazaña. Para los que no vivimos ese momento histórico del vuelo de Gagarin podemos recurrir a la red, donde podemos encontrar algunos vídeos que resumen tan maño acontecimiento:



Ismael Pérez Fernández.

domingo, enero 23, 2011

La reflexión del domingo





"Donde termina el conocimiento, comienza la religión."
~Benjamin Disraeli~

sábado, enero 22, 2011

Claro de Luna, de Claude Debussy

Hoy os traigo el Claro de Luna del compositor francés Claude Debussy, para que os relajéis un rato:



Ismael Pérez Fernández.

jueves, enero 20, 2011

¿Os apetece un paseo por Marte?

Si alguna vez habéis soñado con sobrevolar las laderas del Monte Olimpo en Marte, este vídeo realizado por la NASA es una buena forma de acercarse a ese sueño. El descubrimiento del vídeo se lo debo a Josep Maria Trigo que lo ha compartido en facebook.



Ismael Pérez Fernández.

miércoles, enero 19, 2011

La memoria del agua, lo que no puede ser, no puede ser

Como sabéis en las sustancias homeopáticas no queda rastro del supuesto agente que se supone que cura, ante esto los homeópatas suelen argumentar que el agua tiene memoria, y por eso aunque no quede nada de la sustancia que cura, el agua que recuerda sus propiedades puede curar. Sí, absurdo, se mire por donde se mire.

Gracias a la lista de correo de Amazings descubro esta viñeta de nature.blogs donde con humor muestra como el agua no puede tener memoria.

Abajo lo tenéis traducido


En español:
-Como funciona la memoria del agua
-Tratar de recordar la forma de esta sustancia
-¡Aguantar al formación!¡Aguantar al formación!
- Oh no, otra vez...

Ismael Pérez Fernández.

martes, enero 18, 2011

La importancia de mirar con otros ojos

La primera gran revolución en la astronomía vino de la mano de la genial idea de Galileo de apuntar un telescopio al firmamento, desde aquel mítico momento la astronomía no ha dejado de cambiar nuestra forma de ver el Universo. Las generaciones de astrónomos del siglo XX no dejaron de buscar otras formas de observar el firmamento para hacer nuevos y sorprendentes descubrimientos. Cuando la tecnología lo ha permitido hemos empezado a observar no sólo con la luz visible sino que hemos ido añadiendo la observación en radio, en el infrarrojo, en el ultravioleta y en rayos gamma, la nueva frontera se encuentra en poder realizar observaciones de ondas gravitatorias.

La riqueza que nos ha aportado el poder observar el cielo en distintas longitudes de onda no tiene precio. Cada longitud de onda nos da información complementaria sobre lo que estamos observando. Las últimas imágenes de M51, la galaxia remolino, publicadas por la NASA, ponen de relieve precisamente esto:



La imagen de la izquierda está tomada en luz visible, los puntos rosados nos indican que se están formando nuevas estrellas en esas zonas, pero las nubes de gas y polvo no dejan pasar la luz visible así que las vemos como algo oscuro, para poder ver con detalle la estructura del gas y polvo en la galaxia tenemos que observar en el infrarrojo, y eso es precisamente lo que tenéis a la derecha, es la misma galaxia pero fotografiada en el infrarrojo cercano, ahora podemos ver con una precisión nunca antes alcanzada la estructura del gas y el polvo en M51.

Observar el Universo con otros instrumentos y medios es de vital importancia ya que nos abre las puertas de lo desconocido, ¿qué encontraremos si somos capaces de desarrollar una astronomía de ondas gravitatorias? El tiempo nos dará la respuesta.

Credit for the NICMOS image: NASA, ESA, M. Regan and B. Whitmore (STScI), and R. Chandar (University of Toledo)
Credit for the ACS image: NASA, ESA, S. Beckwith (STScI), and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)


Ismael Pérez Fernández.

Ministra de "culturra" dixit

Ha aparecido en El País un artículo de Gonzalez Sinde, que como se sabe, es la actual ministra de culturra, esto de cultura quería decir, pues bien, atentos a lo que esta señora escribe:

La ministra dice que "la aparición de la imprenta de Gutenberg" fue en 1604, pues eso es ciertamente difícil, por qué el bueno de Gutenberg murió en 1468. Los primeros impresos de Gutenberg aparecieron hacia 1448, uno de los más famosos además de la Biblia fue el Catholicon. En fin, así anda la ministra de "culturra" de este país.

Para saber por qué el resto de artículo es un desaguisado de los pies a la cabeza, pasaros por este post de la Aldea, como siempre, Irreductible está inconmensurable.

Ismael Pérez Fernández.

Para despertar el interés de los niños por la ciencia

Gracias a la lista de correo de los colaboradores de Amazings, descubro este cartel que originalmente apareció en SMBC y que el bueno de Rinze replicó en su blog. Ahora gracias a la Amazing Carolina lo tenemos traducido al español.

No me diréis que la idea no es buena:



Ismael Pérez Fernández.

lunes, enero 17, 2011

Ya es oficial, España se une al reto 10:23

Me han pasado el comunicado oficial del reto 10:23, así que ya es oficial que España participara en dicho evento, algo que ya veíamos venir cuando hace unos días ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico anunciaba que apoya y se unía al evento.

A continuación reproduzco el comunicado oficial, en el tenéis información y los medios para contactar con los organizadores del evento para que podáis preguntar las dudas que tengáis a la hora de participar (si queréis) en el reto 10:23.


"Sobredosis" homeopáticas contra la homeopatía

Activistas por los derechos de los consumidores de toda España han anunciado hoy su intención de “suicidarse” tomando una "sobredosis" de homeopatía como parte de una protesta masiva global contra estos remedios alternativos.

El 5 de febrero, manifestantes en varias ciudades españolas ingerirán cajas enteras de pastillas homeopáticas para sensibilizar a la opinión pública de que los remedios homeopáticos son completamente ineficaces y, además, presionar a farmacéuticos y otros agentes sanitarios a garantizar que los productos que venden como tratamientos médicos realmente funcionen.

Fernando Frías, portavoz del grupo, comenta: "La mayoría de la gente no sabe que las pastillas homeopáticas no son remedios naturales, que no están hechos con plantas medicinales. De hecho, incluso los homeópatas reconocen que sus pastillas no contienen nada más que agua y azúcar. Estamos organizando esta protesta para mostrar que estas -mal llamadas- medicinas no tienen ninguna utilidad y, por tanto, no deberían formar parte del tratamiento médico de nadie. Ni homeópatas ni farmacéuticos deberían estar vendiendo estos medicamentos falsos a personas con enfermedades reales. Son una pérdida de tiempo y de dinero".

La protesta la organizan distintos colectivos escépticos, racionalistas y de defensa de los derechos de los consumidores en apoyo de la Campaña 10:23[1], una protesta global contra los remedios homeopáticos originada en el Reino Unido. Eventos similares se desarrollarán simultáneamente en más de una decena de países alrededor del mundo; entre otros, Estados Unidos, Alemania, Hungría, Argentina o Canadá.

Michael Marshall, coordinador de la campaña internacional, dijo 2Queremos demostrar que existe una sensación creciente de que ya se han invertido demasiado tiempo y dinero en los remedios homeopáticos. En los 200 años de existencia de estos tratamientos nunca ha habido ningún tipo de evidencia de que puedan funcionar, y, porque no son más que azúcar y agua, es imposible que puedan hacer lo que los homeópatas afirman que hacen. Se gastan miles de millones de euros anuales en estos tratamientos ineficaces y, cuando se dice lo que realmente son, y cómo se fabrican, la mayoría de la gente se sorprende de que sigan vendiéndose a un público no adecuadamente informado".

La Campaña 10:23 se lanzó hace un año en el Reino Unido, con casi 400 manifestantes tomando parte en sobredosis homeopáticas por todo el país protestando por las declaraciones de la principal cadena de farmacias británica, Boots, que justificó la venta de pastillas homeopáticas "porque los clientes las compran, no porque sean eficaces".

La campaña recibe su nombre del número de Avogadro, una constante científica que expresa el número de moléculas existenes en un mol de cualquier sustancia y que sirve para demostrar que muchas pociones homeopáticas no contienen principio activo alguno y que las que lo contienen lo hacen en unas dosis tan bajas que nunca puede producir ningún efecto.

Aunque algunos puedan argumentar que no hay nada de peligroso en dispensar pastillas de azúcar, que farmacéuticos o personal sanitario avalen la eficacia de los tratamientos homeopáticos acarrea graves consecuencias. Además de minar la confianza de la opinión pública en los servicios sanitarios, se puede animar a pacientes con enfermedades graves a buscar en la homeopatía una alternativa a la atención médica real.

Un triste ejemplo es el de Gloria Sam, de sólo nueve meses, que murió en 2002 a causa de las infecciones provocadas por un eccema que sus padres decidieron tratar con homeopatía. Recientemente, una investigación llevada a cabo por la BBC ha mostrado a homeópatas que intentaban suministrar a viajeros sus ineficaces preparaciones para usarlas como sustituto de medicamentos reales contra la malaria, e, incluso, ofrecían alternativas homeopáticas a las vacunas.

El Reto 10:23 pretende conseguir el apoyo de 1023 ciudadanos en más de 10 países y 23 ciudades durante el 5 de febrero de 2011.

[1] La Campaña 10:23 es una red de agrupaciones escépticas que pretende sensibilizar a la
opinión pública sobre la realidad de la homeopatía, por qué sabemos que no funciona y por qué
es importante que la ciudadanía reciba la información necesaria para permitirles tomar una
decisión realmente informada sobre su salud.

Contacto nacional:
1023es@gmail.com
Fernando Frías / +34 644 24 28 59
Borja Robert / +34 668 86 18 05

Contacto internacional:
Michael Marshall / contact@1023.org.uk / +44 7841 134 309


Ismael Pérez Fernández.

domingo, enero 16, 2011

La reflexión del domingo




"Las pseudociencias son como las pesadillas: se desvanecen cuando se las examina a la luz de la ciencia"
~Mario Bunge~

sábado, enero 15, 2011

The Rock, Hans Zimmer

Hoy volvemos a traer una pieza de una banda sonora. La película es "La Roca", película para ver con un buen surtido de palomitas y pasar un rato entretenido. El compositor de la banda sonora es Hans Zimmer, os traigo este fragmento que espero que os guste:




Ismael Pérez Fernández.

viernes, enero 14, 2011

En la Antártida es verano

En esta época del año, en la Antártida, la luz está presenta prácticamente las 24 horas del día. No obstante el Sol no llega a estar muy alto sobre el horizonte. En los momentos en los que el Sol está cerca del horizonte podemos ver desde cierta perspectiva imágenes como ésta, en la que apreciamos las alargadas sombras de los bloques de hielo así como el brillo que desprenden las paredes de dichos bloques al ser bañadas por la luz solar. Así luce el verano en la Antártida.



Image Credit:NASA Earth Observatory image created by Jesse Allen, using EO-1 ALI data provided courtesy of the NASA EO-1 team. Caption by Michon Scott, based on image interpretation by Ted Scambos, National Snow and Ice Data Center.

Ismael Pérez Fernández.

jueves, enero 13, 2011

Debatiendo la astrología, en La 2

Mañana por la mañana estaré en el programa Para Todos la 2, en una mesa debate en la que junto con Guiomar Eguillor, astróloga, y Aurelio Pérez, filólogo de la Universidad de Málaga hablaremos sobre si los astros nos influyen o no (evidentemente no, pero todavía en el siglo XXI hay que aclararlo). Intentaremos aportar el granito de arena crítico y dejar claro que la astrología es una pseudociencia de los pies a la cabeza. El programa empieza a las 12:30 y creo que el debate es lo primero que hay, así que os quiero ver a todos pegados a la televisión a esa hora.

Ismael Pérez Fernández.

Las estrellas al descubierto

He encontrado este maravilloso vídeo de Henry Jun Wah Lee, las imágenes han sido tomadas en diversos sitios entre ellos desde el Joshua Tree National Park. La intención de Lee era fotografiar las estrellas fugaces Geminidas de las cuales veréis varias en el vídeo, pero no sólo ha conseguido captar las estrellas fugaces sino también la belleza de los parajes y un firmamento sencillamente espectacular, es para quedarse con la boca abierta:

Fleeting Light: The High Desert and the Geminid Meteor Shower from Henry Jun Wah Lee on Vimeo.



Ismael Pérez Fernández.

miércoles, enero 12, 2011

ARP - Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico se suma al Reto 10:23

Se acaba de anunciar en la web de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico, a veces, para hacer ver que algo no tiene sentido, además de la crítica formal no está de más recurrir al humor y a la reducción al absurdo :

El reto 10:23 (como "homenaje" al número de Avogadro, 6,023 ·10^23, la cantidad de moléculas que hay en un mol de sustancia) busca conseguir que el 5 de febrero, más de 1023 personas de 10 países y 23 ciudades diferentes se “suiciden” tomando una sobredosis de productos homeopáticos para sensibilizar a la opinión pública de la demostrada ineficacia de estos tratamientos. ARP-SAPC apoya y se suma a esta campaña, organizada por la MSS (Merseyside Skeptic Society), como parte de su actividad en defensa de la razón y contra las pseudociencias.

La homeopatía es una pseudomedicina que, como se ha demostrado científicamente, no funciona. Aunque su consumo no es perjudicial directamente, el hecho de que se promueva como alternativa a la medicina moderna y científica, que sí funciona, supone un grave riesgo para la salud pública. Uno de los más tristes ejemplos es el de Gloria Sam, de sólo nueve meses, que en 2002 murió a causa de un eccema que sus padres decidieron tratar con homeopatía[1].

El avance y la popularización de la homeopatía a nivel mundial, y los peligros que representa son los motivos por los que asociaciones racionalistas y de defensa de los derechos de los consumidores de todo el mundo están sumándose al Reto 10:23. Es una amenaza a nivel global que requiere acciones globales.

El "suicidio" se llevará a cabo mediante la ingesta masiva de píldoras homeopáticas, demostrando que "la homeopatía, ni cura ni nada". Los principios y las prácticas de esta pseudomedicina (disolver el supuesto causante de unos síntomas en agua hasta que no queda de él ni una sola molécula) hacen que tomar sus comprimidos sea exactamente lo mismo que no tomar nada.

ARP-SAPC, comprometida desde hace décadas con la defensa de la razón y en la lucha contra la superstición y las pseudociencias, no podía sino sumarse y apoyar esta iniciativa, con intención de arrojar luz sobre el flagrante fraude científico que supone la homeopatía, y su consiguiente peligro para la salud pública.

El sorprendente KOI-126 .Un sistema estelar triple

La noticia ha salido en Science, un grupo de científicos ha encontrado un curioso sistema estelar usando los datos de la misión Kepler de la NASA.

El objetivo de la misión Kepler es detectar planetas extrasolares similares en tamaño a la Tierra, para ello utiliza la técnica de tránsito. Esta técnica consiste en medir la cantidad de luz que nos llega de la estrella y observar si dicha cantidad de luz decrece debido al tránsito de un planeta que orbita dicha estrella, al pasar el planeta por delante de la estrella hará que nos llegue menos cantidad de luz permitiéndonos así detectar el paso de dicho planeta.

Esta técnica de observación también permite detectar sistemas estelares eclipsantes, es decir, estrellas que orbitan otras estrellas, cuando desde nuestro punto de vista las estrellas se alinean recibimos solo la luz de la que queda delante disminuyendo así la cantidad de luz total que solíamos recibir del sistema completo.

Lo que se ha encontrado en ciertamente curioso. El sistema KOI-126 está compuesto de tres estrellas denominadas A, B y C respectivamente. Las estrellas de menor masa B y C que tienen algo más del 20% de la masa del Sol, orbitan alrededor de su centro de masas con un periodo de 1,767 días, a su vez, este pequeño sistema binario gira alrededor de la estrella más masiva (tiene unas 1,3 veces la masa del Sol) del sistema, la denominada con la letra ”A”, con un periodo de 33,92 días.

Este hallazgo es una demostración de la verdad que encierra la sentencia que aparece en Hamlet: "Ello es, Horacio, que en el cielo y en la Tierra hay más de lo que puede soñar tu filosofía."

Ismael Pérez Fernández.

martes, enero 11, 2011

¡Crea tu propio exoplaneta!

Somos la primera generación de seres humanos que tiene pruebas de la existencia de planetas orbitando otras estrellas. Hasta ahora y debido a la tecnología de la que disponemos, los planetas que hemos descubierto son más parecidos a Júpiter que a la Tierra. Pero esto es algo que está empezando a cambiar. Ayer mismo, la misión Kepler de la NASA anunciaba el descubrimiento del primer exoplaneta rocoso, este nuevo planeta de nombre Kepler-10b, tiene el honor de ser el planeta más pequeño detectado alrededor de otra estrella.

La razón principal por la cual la búsqueda de planetas extrasolares goza de buena prensa entre el público, es que es uno de los primeros pasos que hay quedar en la búsqueda de vida extraterrestre.

Mientras esperamos que las técnicas y tecnologías de búsqueda de exoplanetas avancen lo suficiente como para poder detectar planetas similares a la Tierra, podemos jugar a crear nuestro propio exoplaneta gracias a la aplicación Extreme Planet Makeover, desarrollada por Virtual Planetary Laboratory de la NASA. En este pequeño juego de creación planetaria podemos jugar con cuatro parámetros, que son: el tamaño del planeta, la distancia que lo separa de la estrella, el tipo de estrella y la edad del planeta. Con los valores que elijamos podemos crear planetas que serian habitables o por el contrario mundos vacíos de toda vida.

El programa es sencillo y ahí creo que radica su atractivo, podemos hacernos una idea de que características básicas debe tener un exoplaneta para poder albergar vida:


Ismael Pérez Fernández.

lunes, enero 10, 2011

Es la hora de Planck, acercandonos al origen del Universo

Hoy es el día de la misión Planck, a partir de las 12:00h CET en el Planetario de la Ciudad de las Ciencias de París, se presentarán sus primeros resultados.

El 14 de Mayo del 2009, la Agencia Espacial Europea (ESA) realizaba el lanzamiento de la sonda Planck junto con la sonda Herschel, las cuales partían desde la Tierra con rumbo a la zona conocida como Lagrange 2, lugar desde donde van a realizar sus observaciones. La misión Planck tienen el ambicioso propósito de estudiar la radiación de fondo de microondas para arrancar los secretos del Universo durante sus primeros instantes.

Dicha radiación es una radiación electromagnética, es decir, es lo mismo que la luz normal. Su única diferencia con la luz es la frecuencia a la que oscila dicha radiación, que es mucho menor que la de la luz, dependiendo de la frecuencia de la radiación vemos unos colores u otros, así que podemos decir que la radiación de fondo son colores que nuestros ojos no pueden captar.

La radiación de fondo empezó a viajar a través del Universo cuando la fase de nucleosíntesis primordial llegó a su fin. Con este nombre tan esotérico nos referimos al proceso por el cual se formaron los primeros núcleos atómicos del Universo. Esto fue posible ya que la temperatura había descendido lo suficiente como para que el campo de radiación no impidiera la formación de dichos núcleos. Podemos imaginar el campo de radiación como una gran cantidad de fotones que inundaba todo el espacio. Tras este proceso, el Universo estaba constituido por electrones, fotones, neutrinos y núcleos atómicos. Pero la temperatura seguía siendo lo suficientemente alta como para que los fotones que formaban el campo de radiación impidieran que esos núcleos capturaran a su alrededor electrones y formaran así los primeros átomos. No fue hasta unos 380000 años después del Big Bang cuando la temperatura descendió por debajo de los 4000K. En ese momento, el Universo se había expandido lo suficiente como para que los fotones pudieran viajar sin encontrarse en su camino con otras partículas como los electrones y con los núcleos atómicos formados anteriormente. Es decir, el campo de radiación dejó de interaccionar con la materia y como consecuencia se formaron los primeros átomos del Universo , pudiendo así los fotones viajar libremente por él. Estos fotones que se encontraban presentes en todo el Universo pudieron propagarse en todas direcciones, es por eso por lo que miremos donde miremos nos encontramos con los fotones que forman la radiación de fondo.

La sonda Planck tiene nueve canales para observar la radiación de fondo, con esos nueve canales cubre un rango desde los 30 hasta los 857 GHz. Pero antes de poder estudiar la radiación de fondo hay que eliminar todas las fuentes astronómicas que emiten ondas electromagnéticas en esas frecuencias, como las nubes de polvo, nubes de gas o electrones girando endemoniadamente en campos magnéticos. Así que conocer esas fuentes es un primer paso de vital importancia para poder eliminar dichas señales del mapa de la radiación de fondo.

En la reunión que tiene lugar en el Planetario de la Ciudad de las Ciencias de París, científicos de la ESA y de diversos institutos astronómicos de Europa presentarán el catalogo de los objetos que ha detectado la sonda Planck y cuyas señales pueden interferir con la radiación de fondo. Este es el primer paso hacia la obtención de un mapa detallado de la radiación de fondo libre de señales “contaminantes”. Estos datos que para la misión Planck no son útiles serán de provecho para la comunidad astronómica ya que podrá dedicarse al estudio de esos objetos.

A continuación tenéis una animación realizada por la ESA, con la que nos podemos hacer una idea de como realiza Planck el mapa de la radiación de fondo:


Image Credits: ESA – D. Ducros

Ismael Pérez Fernández.

domingo, enero 09, 2011

La reflexión del domingo


"El vaticano es una organización que excomulga a mujeres por intentar ordenarse sacerdotes pero no excomulga a sacerdotes varones por violar niños. Excomulga a médicos que realizan abortos para salvar la vida de la madre, incluso si la madre es una niña de 9 años violada por su padrastro y embarazada de gemelos, pero no excomulgó ni a un solo miembro del Tercer Reich por cometer genocidio ¿Realmente estamos obligados a considerar semejante inversión de prioridades como un marco moral alternativo?"
~Sam Harris~

sábado, enero 08, 2011

Desde lo profundo de mi corazón de Karl Jenkins

El compositor Karl Jenkins ya es casi un habitual de está sección de música de los sábados. Hoy os traigo la pieza "Desde lo profundo de mi corazón", espero que os guste.



Ismael Pérez Fernández.

jueves, enero 06, 2011

A favor de Internet, Mosterín dixit

Recientemente hemos asistido al intento de aprobar la denominada ley Sinde. Siempre me ha dado la impresión que lo que realmente preocupa a los gobernantes y a los que pueden llegar a gobernar es la libertad que hay en Internet. En la red cualquiera puede abrir un blog y escribir lo que piensa ya sea un tratado magnífico sobre filosofía o la mayor tontería supina, ¿demasiada libertad para los gobernantes? Espero que no, pero la aparición de Wikileaks y todo lo que ha conllevado parece indicar que así es.

En España el intento de crear una herramienta administrativa para cerrar webs de descarga, por el momento ha hecho aguas, pero ya volverán a la carga, mientras tanto no han faltado artistas, creadores e intelectuales que se han echado las manos a la cabeza por el batacazo que se ha llevado la ley, claro que no todos piensan igual, vean lo que ha escrito el filósofo Jesús Mosterín, en el artículo A favor de Internet, recientemente publicado en El País:

...La clase política, acostumbrada desde siempre a mangonear y mantener en la penumbra sus manejos, ve con inquietud creciente la transparencia y libertad que Internet aporta...

...En España, dos asuntos relacionados con Internet han removido los ánimos en el año recién transcurrido: el canon digital y la llamada ley Sinde. El canon digital es un disparate jurídico: una multa que se impone a todos los compradores de un soporte con el que se podría delinquir, aunque no se delinca...

...Lo que necesitamos es un debate abierto, racional, sereno y sin prejuicios. Internet está aquí para quedarse, afortunadamente, pues es la mejor esperanza que tenemos de un mundo sin censuras, controles ni fronteras, donde cada ser humano tenga acceso a toda la cultura sin límites ni restricciones y decida libremente en cada momento qué hacer y cómo hacerlo y en qué lengua hacerlo y por qué ideas interesarse y con quién hablar y comerciar y ligar...


Pienso que hay que adaptar los derechos de autor a los tiempos que corren, no intentar detener el paso del tiempo que es lo que parecen querer algunos. Os recomiendo que leáis entero el artículo de Mosterín.

Ismael Pérez Fernández.

miércoles, enero 05, 2011

Escépticos. ¿Fuimos a la Luna?

El pasado fin de semana se estreno en ETB, Escépticos, un programa que pretende apoyar el pensamiento crítico y hacer una critica de las creencias irracionales y pseudocientificas. El programa lo llevan entre Jose A. Pérez y Luis Alfonso Gámez. Hay que reconocer que el programa es un soplo de aire fresco en la programación televisiva. Para los que os lo hayáis perdido aquí lo tenéis a ver que os parece:

Escépticos: ¿Se llegó a la luna? from lisandro weimarques on Vimeo.



Ismael Pérez Fernández.

lunes, enero 03, 2011

Evolución

Este es el último libro que he leído, su autor es Andrés Moya. El libro es interesante por qué se ocupa de hablar de las limitaciones y controversias que existen a día de hoy en la biología, más en concreto en la teoría evolutiva. El autor plantea cuales son estos retos que afronta la teoría de la evolución, como se podrían superar y hacia donde se puede encaminar nuestro conocimiento de nuestros orígenes.

Además, Moya defiende en el libro que la teoría de la evolución es el puente que puede unir las famosas dos culturas, a esta tesis se dedican los últimos capítulos del libro.

Un libro corto pero que trata temas profundos, a saber, los desafíos de la teoría de la evolución así como sus implicaciones filosóficas, algo que a buen seguro hará las delicias de todos aquellos que sientan interés por la ciencia que entre otras cosas, trata de explicar nuestros orígenes, la biología.

Ismael Pérez Fernández.


domingo, enero 02, 2011

La reflexión del domingo



"La ciencia necesita especulación, pero sólo la especulación que acaba contrastándose es la que hace progresar la ciencia"
~Andrés Moya~

sábado, enero 01, 2011

Concierto de Año Nuevo, Marcha Radetzky

Siendo como es el primer día del año,vamos a recurrir a un clásico de todo concierto de Año Nuevo, la Marcha Radetzky de Johann Strauss, para levantar el animo después de una noche vieja de fiesta:



Ismael Pérez Fernández.