El próximo sábado, Escépticos en el Pub

Este próximo sábado vuelve Escépticos en el Pub, y en esta ocasión lo hacemos con un formato ligeramente diferente a los anteriores.

El cambio se debe a que esta edición de Escépticos en el Pub es en realidad una colaboración entre ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico y el CSIC. El CSIC se interesó por nuestras actividades y nos propuso realizar un par de ediciones conjuntas en las que ellos propondrían a los ponentes. Este colaboración es parte de un proyecto europeo llamado ComScience, que busca la divulgación de resultados científicos a nivel local. El formato, variará un poco respecto a las entregas habituales: primero habrá una breve charla de 30 minutos sobre el tema elegido y posteriormente se proyectará un vídeo de unos 12 minutos; tras estos dos bloques, habrá un descanso para poder asaltar la barra convenientemente. Después se formarán varias mesas redondas (10 - 11 personas por mesa) de una duración de 30 - 40 minutos, y posteriormente se realizará un turno de conclusiones.

El día 12 de noviembre, a las 19:30 horas y como siempre en el Irish Corner, C/ Arturo Soria, 6, tendrá lugar una charla sobre transgénicos a cargo de Miguel Vicente, Profesor de Investigación y Jefe del Laboratorio de Control Genético del Ciclo Celular en el Centro Nacional de Biotecnología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. La genética molecular es el eje central de la carrera profesional de Miguel Vicente, una disciplina a la que lleva aportando su conocimiento y dedicación desde hace más de treinta años. Así que esperamos qu evengáis todos que el asunto se presenta muy interesante.

Ismael Pérez Fernández.

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La reflexión del domingo

"Todo hombre está facultado a amonestar, exhortar, convencer, a otro de su error y, mediante razones hacerle aceptar su propia opinión"

~John Locke~

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"La catedral al amanecer" de Jon Lord

Hoy os traigo la pieza "The Cathedral at dawn" (La catedral al amanecer), del compositor inglés Jonathan Douglas "Jon" Lord. Espero que la disfrutéis, para mi ha sido todo un descubrimiento:

Ismael Pérez Fernández.

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La guardería del Universo

Impresionante imagen de la nebulosa de la Laguna también conocida como M8 en el catálogo Messier, que me he encontrado en la web del Gemini Observatory. Como ya he comentado en más de una ocasión, en lugares como estos es donde nacen las estrellas, lo que estáis viendo es una de las guarderías del Universo. Os la podéis descargar en resolución media (1,1M) desde aquí, o en alta resolución(46,9M) desde aquí. ¡Que disfrutéis del espectáculo!

Credit:Gemini Observatory

Ismael Pérez Fernández.

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El papel del cambio climático en las sequías del Mediterráneo

En la región del mediterráneo el invierno es una importante época porque es cuando se producen el mayor número de precipitaciones aumentando de esta forma las reservas de agua. Si se producen inviernos más secos, es decir, donde las precipitaciones escasean, uno de los resultados es que el nivel del agua disponible para el resto del año baja considerablemente. 

La cuestión es intentar averiguar por qué se producen esas temporadas de sequías. El equipo del científico Martin Hoerling del NOAA´s Herat System Research Laboratory, se ha puesto manos a la obra para encontrar la causa de esos periodos de sequía. Los resultados de su trabajo han sido publicados en Journal of Climate, llevando por título On the Increased Frequency of Mediterranean Drought.

Credit: NOAA

El equipo de Hoerling ha estudiado las sequías que se producen en la región que va desde Gibraltar a Oriente Medio. Han usado modelos climáticos y observaciones de campo para poder determinar las causas del aumento de las sequías en la región durante los inviernos. Entre los causantes se pueden encontrar la propia variabilidad del clima de la región, el NAO siglas en ingles de la Oscilación del Atlántico Norte y por último el cambio climático derivado de la combustión de combustibles fósiles. En concreto el cambio climático es causante de la mitad (más o menos) del incremento de las sequías en el periodo que va desde 1902 a 2010, y esto es un problema. Por una parte sabemos que no es el único causante, pero mientras se determinan el resto de causas, resulta obvio que la región no podrá por su propia variabilidad climática regresar a su situación normal. 

Según los modelos climáticos que incluyen el efecto del aumento de los gases de efecto invernadero, el número de sequías va a ir en aumento, el clima se está haciendo más seco desde 1970. En la web del NOAA (donde encontré la noticia) se recoge la declaración de Hoerling a este respecto: 

La cuestión es si la predicción de estas sequías se ha empezado a cumplir en el invierno, que es la época más importante para los reservas de agua, y la respuesta es sí. 

Según los modelos, parte del mecanismo causante del aumento de las sequías parece estar relacionado con el aumento de la temperatura de la superficie de los océanos. Si la temperatura de la superficie de todos los océanos aumenta de forma uniforme en 0,5ºC entonces no parece que el aumento de las sequías debiera producirse, en cambio, si el aumento no es uniforme y los +0,5ºC se produce en latitudes tropicales, entonces si que aparece ese patrón de aumento de sequías. En concreto parece intensificarse si el aumento se da en el océano Índico. Queda por ver hasta que punto ese mecanismo junto con otras causas están implicados en el aumento en las sequías.

Ismael Pérez Fernández.

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