martes, marzo 23, 2010

El espectáculo de la ciencia

A veces la ciencia nos brinda imágenes espectaculares que nos dejan con la boca abierta. La disciplina científica, que más a menudo consigue dejarnos asombrados ante las imágenes que consigue, es sin duda, la astronomía.

La imagen que traigo hoy, es una imagen espectacular de la región central de nuestra galaxia, la Vía Láctea. La imagen ha sido tomada por la sonda Planck cuya misión principal es estudiar en profundidad la radiación cósmica de microondas. La imagen ha sido publicada por la ESA. La radiación de fondo o CMB, por sus siglas en ingles, se originó cuando el Universo tenía unos 380000 años de edad, y en ella podemos encontrar respuestas a muchas de las preguntas de cómo empezó el Universo. Mientras esperamos que la sonda Planck mida la radiación de fondo, como nunca antes se ha hecho, podemos disfrutar de las espectaculares imágenes que ha captado de la Vía Láctea. Y es que a veces, la ciencia es espectáculo:

Pinchar en la imagen para verla en alta resolución


Image Copyright: ESA and the HFI Consortium, IRAS

Ismael Pérez Fernández.

lunes, marzo 22, 2010

Este sábado: "Escépticos en el Pub"

Quien lo iba a decir, ya está aquí la tercera entrega de Escépticos en el Pub. El lugar donde se celebrará es el de siempre, The Clover House, Calle Almansa 85. La hora de comienzo del evento, será la de costumbre, las 19:30. Y el día, como ya sabéis es el último sábado de cada mes, por lo que este sábado 27 de Marzo hay Escépticos en el Pub. El ponente en está ocasión es Félix Ares que entre otras cosas es el Presidente de la Sociedad Para el Avance del Pensamiento Crítico. Aprovechando que se acerca la semana santa, hemos buscado algún tema que estuviera relacionado con estas fechas y hemos escogido La Sabana Santa, sobre la cual Félix ha escrito un libro.

Como de costumbre hemos habilitado un formulario para que os apuntéis todos los que queréis ir (pinchad aquí para rellenarlo), simplemente es para hacernos una idea de como va el aforo, no vaya a ser que Escépticos en el Pub, se empiece hacer famoso y no quepa la gente en el local.

Os dejo el cartel del evento:



Ismael Pérez Fernández.

domingo, marzo 21, 2010

La reflexión del domingo

"Un hombre se valora por sus preguntas no por sus respuestas"
~Voltaire~








Ismael Pérez Fernández.

sábado, marzo 20, 2010

Carmina Burana, Si puer cum puellula & veni, veni, venias

Hoy a vamos a disfrutar de los cortes 19 y 20 del Carmina Burana que llevan por título: Si puer cum puellula(Si un chico con una chica) y veni, veni, venias(Ven, ven te pido que vengas) respectivamente, a disfrutar:



Ismael Pérez Fernández.

viernes, marzo 19, 2010

Una nueva esperanza en la lucha contra el Alzheimer

Un equipo de científicos, principalmente de Cambridge y Suecia ha realizado unos descubrimientos muy prometedores en la lucha contra el Alzheimer. Dicho estudio ha sido publicado en PloS Biology, y lleva por título: "Sequestration of the Aβ Peptide Prevents Toxicity and Promotes Degradation In Vivo".

Uno de los rasgos característicos de la enfermedad de Alzheimer es que en el cerebro se produce una anormal acumulación en forma de placas de la proteína beta-amyloid. Observaciones realizadas en animales con abundancia de la proteína beta-amyloid en su cerebro ponen de relieve que afectan al funcionamiento de las neuronas, causando algunos de los rasgos típicos del Alzheimer.

La investigación ha tenido dos fases, una de ellas ha consistido en la realización de experimentos en tubos de ensayo y la otra se ha realizado usando a Drosophila melanogaster, que es un tipo de mosca que se conoce comúnmente como mosca de la fruta o mosca del vinagre, y a la cual se la deben muchos avances en biología.

Los primeros experimentos se han hecho usando una nueva proteína, de nombre Affibody, la cual ha sido diseñada por científicos de Suecia. Lo que se ha observado en las pruebas es que Affibody se une a las proteínas beta-amyloid impidiendo que éstas formen las placas que caracterizan a los enfermos de Alzheimer. El resultado es ciertamente esperanzador siempre y cuando suceda lo mismo sobre un organismo. Para arrogar algo de luz sobre este asunto es para lo que se diseño la segunda fase. Dicha fase consistió en desarrollar dos tipos de Drosophila una de ellas desarrollarían el equivalente a la enfermedad del Alzheimer en las moscas lo que incluye la generación de la proteína beta-amyloid en sus cerebros y la segunda línea de Drosophila se modificó de tal forma que generaran Affibody, una vez que se tenían estas dos clases de Drosophila se procedió a realizar un cruce entre ellas. La descendencia de estas Drosophila modificadas, aunque presentaban beta-amyloid en sus cerebros no desarrollaban ninguna de las características del equivalente del Alzheimer en las moscas. Los análisis han puesto de manifiesto que es la presencia de Affibody en los cerebros de la descendencia la que ha impedido la formación de placas de beta-amyloid.

Todavía queda mucho por hacer, los humanos evidentemente no somos moscas, pero es alentador ver que se están dando prometedores pasos para acabar con el Alzheimer. Para realizar estos experimentos ha sido necesario recurrir a técnicas de ingeniería genética, si alguien se preguntaba para que vale la ingeniería genética o si merece la pena investigar en ella, este estudio es una buena respuesta a esa pregunta.

Ismael Pérez Fernández.