Reseña de: "Hartos de corrupción"

Un breve e interesante libro. Actualmente, en España estamos asistiendo día sí, día también, a la revelación por parte de los medios de comunicación de nuevos casos de corrupción, que luego van desfilando por las instituciones de la justicia. Podría pensarse que hoy en día hay más corrupción que nunca, pero quizás solo sea que hoy nos enteramos de ella y en otras épocas enterarse no era tarea fácil. Puede que, como se suele decir, el poder corrompa, o lo mismo es que el ser humano viene corrompido de fábrica, o una mezcla de ambas opciones. Sea como fuere, no está de más, nunca está de más, reflexionar y pensar sobre qué es la política y qué es la corrupción. Esto es lo que precisamente nos ofrece este pequeño volumen.

El libro es una recopilación de textos de filósofos clásicos, desde Platón y Aristoteles a Hannah Arendt y John Rawls, entremezclados con entrevistas a filósofos actuales, donde se les pregunta qué es la corrupción, qué se puede hacer para evitarla, por qué es perjudicial o no para la sociedad, etc.

Una colección de textos que nos ayudarán a pensar y reflexionar sobre el fenómeno de la corrupción, un fenómeno con el que, nos guste o no, vamos a tener convivir probablemente mucho tiempo.

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Reseña de: The Philosopher’s Toolkit

Julian Baggini y Peter S. Fosl nos ofrecen un compendio de herramientas para el filósofo o, por decirlo de otra manera, para pensar críticamente.

El libro está estructurado en bloques, estando cada uno de ellos dedicados a conjuntos distintos de herramientas intelectuales. El espectro que cubre el libro es amplio. Desde los capítulos donde se habla de qué es un argumento y que clases de argumentos hay, hasta los capítulos dedicados a las falacias, hasta los que abarcan herramientas menos conocidas como el tenedor de Hume.

La lectura me ha resultado amena, ilustrativa y en muchas ocasiones me hizo pensar y reflexionar bastante, lo cual es como un regalo. Cuando acabas el libro a parte de lo que has aprendido sobre herramientas para pensar, aprendes algo más, aprendes lo sutil que hay que ser a veces para reflexionar sobre distintos temas, como suele decirse: el diablo está en los detalles.

Libro muy, pero muy recomendable, si estás interesado en aprender a pensar críticamente. Si me permitís un consejo, es buena idea leerlo en compañía para poder debatir sobre lo explicado en cada apartado y así, de paso, vas practicando lo que los autores pretenden enseñarte. La única pega es que hasta donde sé no hay edición en español, al menos de momento.

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Pensando Críticamente: Escépticos, ¿Criticones o Dóciles?

Aquí tenéis el primer podcast de la nueva temporada de Pensando Críticamente. En esta ocasión entrevistamos a Javier Armentia astrofísico, y director del Planetario de Pamplona. La divulgación científica es una de sus pasiones, como demuestran su participación en numerosos foros divulgativos, su tarea docente, su trabajo en la Asociación Española de Comunicación Científica, a cuya Junta Directiva pertenece, y su presencia constante en los medios de comunicación. También es uno de los miembros más antiguos de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico y es el director de la Colección de libros ¡Vaya timo!

Os podéis suscribir al podcast de diferentes maneras: a través de iTunes, o en Yahoo, o directamente a su feed o con iGoogle.

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Es mejor callar y parecer tonto que abrir la boca y confirmarlo

El pasado 22 de enero el popular científico Stephen Hawking hacía público un artículo donde sostenía que el horizonte de sucesos de un agujero negro no es, en realidad, esa superficie de no retorno.

Básicamente un agujero negro es un cuerpo cuya gravedad es tan intensa que ni siquiera la luz puede escapar de él. Cuanto más te acercas a un agujero negro más y más difícil es escapar de su tirón gravitatorio. El límite de no retorno es a lo que se le llama horizonte de sucesos, una vez que pasas ese límite, no hay nada que hacer, es imposible escapar, o al menos eso es lo que se pensaba hasta el nuevo trabajo de Hawking. El famoso científico propone que, al tener en cuenta los mecanismos de la mecánica cuántica, la situación es bien distinta y el horizonte de sucesos no sería tal, sino más bien un “horizonte aparente”.

El artículo de Hawking, publicado en el sistema Arxiv, y de título Information preservation and weather forecastign for black holes⁽¹⁾ todavía no ha pasado por el peer review, es decir, no ha sido evaluado por otros expertos de forma anónima para ver la validez de su trabajo, de hecho, el saber que es del señor Hawking ya está minando el anonimato del peer review ya que este debe darse en ambos sentidos.

Hoy no quiero centrarme en el trabajo del señor Hawking si no en algunas de las inesperadas reacciones. No cabe duda que todo astrofísico interesado en los agujeros negros, a buen seguro, habrá leído el artículo en cuestión, nada extraño ni reseñable, algo lógico y normal cuando alguien realiza un trabajo que parece de importancia para tu campo de estudio.

Lo que resulta más sorprendente es que el trabajo del señor Hawking haya tenido repercusiones entre algunos políticos estadounidenses, ¿qué puede importar los agujeros negros en la arena política? En principio nada, lo que interesa a algunos es poder atacar a la ciencia, es decir, negar que la ciencia consiga un conocimiento objetivo del mundo. Michele Bachmann política miembro del Tea Party, ha realizado las siguientes declaraciones:

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"El escéptico" cumple 15 años

En 1998 veía la luz el primer número de la revista El escéptico. A día de hoy sigue siendo la única revista en español dedicada al fomento de la razón y la ciencia. Este año la revista cumple 15 primaveras, lo cual no es precisamente poco para una revista que refuta, y crítica con dureza, pseudociencias de todo índole así como creencias dispares. El escéptico está editada por ARP-SAPC. Han sido 15 años de duro trabajo, defendiendo la razón, la ciencia e intentando divulgar el pensamiento crítico. Esperamos que sean muchos más.

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How to become a really good pain in the ass

Un libro que debería ser de lectura obligada en todos los institutos. Christopher DiCarlo hace una maravillosa introducción al pensamiento crítico. Empieza explicando como se construyen argumentos, te enseña como buscarlos así como descomponerlos en sus premisas y conclusiones para así poder evaluarlos. Después te acerca al mundo de los sesgos cognitivos que todos tenemos y las posibles fuentes de los mismos. Tras esto viene un viaje por una buena colección de falacias lógicas. Es obligado conocerlas para detectarlas cuando las usen contra tus argumentaciones. A continuación dedica espacio al tipo de pruebas que se pueden presentar y su ámbito de validez.

Y todo eso es únicamente la primera parte del libro. En la segunda se dedica a examinar las posturas naturalista y sobrenaturalista en lo concerniente a lo que el llama las grandes preguntas, ya sabéis ¿por qué estamos aquí? ¿Qué será de nosotros? ¿Cómo debemos comportarnos? Etc.

Un libro que he disfrutado y del que he aprendido algunas cosas. Lo recomiendo sin reservas, y como ya he dicho debería ser de lectura obligada en los institutos. Con su lectura a buen seguro conseguiríamos que los jóvenes empezaran a desarrollar el pensamiento crítico.

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Difusión del pensamiento crítico en la sociedad

El próximo sábado día 24 se celebra la asamblea de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico. Hemos aprovechado esta ocasión para celebrar también una serie de conferencias para el público general. El lugar de las conferencias será en el  Ateneu de Barcelona (C/ Canuda,6). El evento es completamente gratuito, eso si, os pedimos por favor que os apuntéis en este formulario para poder saber como vamos de aforo.

El programa es el siguiente:

PROGRAMA DEL ACTO: "Difusión del pensamiento crítico en la sociedad"

11:00 h. Acto de Apertura a cargo de Félix Ares de Blas, presidente de ARP-SAPC y de Manuel Toharia, director científico del complejo Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia

11:30 h. Mesa Redonda: "¿Riesgos para la salud?"

Carlos López Borgoñoz, Biólogo

"Todo lo que Vd. siempre quiso saber sobre el efecto placebo y las pseudomedicinas"

Ferran Tarrasa Blanes, Doctor en Ingeniería Nuclear

"¿Nos debemos movilizar por los móviles?"

José Mª Soler Insa, Médico Neurólogo

"Pruebas fiables y pruebas no fiables para respaldar tratamientos médicos"

Moderador: Sergio López Borgoñoz

12:45 h. "Falacias lógicas" 

José Mª Mateos, Ingeniero de Telecomunicaciones

13:15 h. Mesa Redonda: "Difusión del pensamiento crítico en la sociedad" a través de la presentación de la colección 'Vaya Timo' de Editorial Laetoli a cargo de Jordi Ardanuy, Doctor en Ciencias Físicas, autor de "Los vampiros ¡Vaya timo!" , Félix Ares de Blas , Ingeniero Superior de Telecomunicaciones , autor de "La sábana santa ¡Vaya timo!", y Roberto Augusto, licenciado en Filosofía y doctor por la Universidad de Barcelona, autor de "El nacionalismo ¡vaya timo!"

13:45 h. "El fraude de los libros plúmbeos y de las reliquias del patrón de Granada".

Eustoquio Molina, Doctor en Ciencias Geológicas y Catedrático de Paleontología, Universidad de Zaragoza

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Pensar críticamente, para ser ciudadano del mundo

La importancia de estar bien informado para poder tener pensamiento crítico y poder ser un ciudadano del mundo, está relacionado. El filósofo A.C. Grailyng, lo explica magistralmente en este breve vídeo de la Richard Dawkins Foundation:

Ismael Pérez Fernández.

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Iker en la Universidad, adiós a los futuros investigadores

Que la educación en España está hecha unos zorros es de sobra conocido, que en España no se apuesta por la ciencia y la investigación, también es de sobra conocido. Por si esto fuera poco, algunas universidades están dando cavidad en su seno a la pseudociencia y la pseudoinvestigación, así que si el panorama no es bueno, el panorama de los futuros profesionales que van a salir de algunas universidades españolas es cuando menos preocupante. Si el pasado mes de octubre la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sevilla, organizaba unas jornadas de Periodismo de Misterio e Investigación, es decir, de pseudoperiodismo y por supuesto pseudoinvestigación, ahora es la Universidad Camilo José Cela la que parece sumarse al carro de despachar pseudociencia, pseudoperiodismo y pseudoinvestigación a sus alumnos.

Dicha Universidad ha organizado la Gran Semana de Iker Jiménez que tendrá lugar los días 25 y 26 de marzo. A continuación reproduzco la carta abierta que desde ARP-Sociedad Para el Avance del Pensamiento Crítico, hemos dirigido al Magnífico Rector Excmo Sr. Rafael Cortés, de dicha Universidad:

Magnífico Rector Excmo Sr. Rafael Cortés,



Le escribo como Director Ejecutivo de la Sociedad Para el Avance del Pensamiento Crítico, sociedad sin animo de lucro cuya finalidad es promover el uso de la razón y del pensamiento crítico frente a la credulidad y las afirmaciones paranormales.

Me dirijo a usted ciertamente consternado al descubrir que una institución como la Universidad Camilo José Cela de la que usted es rector, de cabida en su seno a la pseudociencia, y al sensacionalismo periodístico. Me estoy refiriendo a la “Gran semana de Iker Jiménez” que se va a realizar en la UCJC, la cual lleva por lema “La pasión de investigar” y que ha sido organizado por el departamento de criminología de la UCJC.

Dado el panorama televisivo en nuestro país, imagino que convendrá conmigo que el hecho de que alguien sea famoso o salga en televisión no es prueba ni del rigor, ni de la calidad y honradez del trabajo realizado por la persona en cuestión. El rigor, la calidad, la honradez etc. se demostrarán a través del trabajo realizado y aquí es donde surgen los problemas. Como se ha demostrado en varias ocasiones la calidad del trabajo periodístico de su invitado, el Sr. Iker Jiménez, deja mucho que desear. De hecho, sus invenciones, tergiversaciones, falta de rigor, etc. son tantas y tan numerosas que no cuesta mucho encontrar ejemplos de la falta de investigación en su trabajo, le pondré solamente tres ejemplos:

Corría el año 2005, 13 de noviembre para ser más exactos, esa noche se estrenaba el programa Cuarto Milenio. Uno de los temas estrella fue la conspiración lunar, es decir, la afirmación de que el hombre nunca fue a la Luna, y que todo fue una conspiración orquestada por el gobierno de los EEUU para engañar a la opinión pública. Cualquiera que se ponga a investigar de forma seria el asunto descubrirá que la teoría de la conspiración no se sostiene, y que sus pretendidas pruebas realmente no lo son tanto. Por ejemplo, uno de los argumentos usados en el programa fue que en las fotografías de las misiones Apolo las sombras no eran paralelas, lo cual sería lo lógico ya que en la Luna el único punto de luz es el Sol. Cierto, pero como sabe cualquier persona que haya estudiado dibujo técnico, dos líneas paralelas en tres dimensiones al representarlas en un plano se convierten en líneas que no son paralelas y que convergen en el punto de fuga. Y una fotografía no es más que la representación de una imagen tridimensional en un plano, de ahí que las líneas paralelas dejen de serlo, ¿qué investigación llevo a cabo el señor Jiménez que ni siquiera se dio cuenta de esto?

Otro ejemplo de la ausencia de investigación en el trabajo del Sr. Iker Jiménez lo tenemos en el famoso caso del cosmonauta desaparecido. El 11 de Junio de 2006, en su programa Cuarto Milenio se afirmó que una misión soviética, la Soyuz 2, fue un fracaso: el cosmonauta que iba en ella, Ivan Istochnikov, desapareció. Por supuesto, todo esto habría sido convenientemente ocultado por la URSS, y en el programa nunca se puso en duda la veracidad de lo que allí se estaba diciendo, incluso se aportaron fotografías del supuesto cosmonauta desaparecido. Pero si el Sr. Iker Jiménez hubiera realizado alguna labor de investigación habría descubierto que toda esta historia del cosmonauta desaparecido y todas esas imágenes que usaron en el programa, no es más que un engaño, una obra del fotógrafo y artista Joan Fontcuberta, una vez más ¿dónde están las labores de investigación de Iker Jiménez? En el programa de la siguiente semana Iker Jiménez agradeció a su audiencia la cantidad de mails, informando al programa de que el asunto del cosmonauta no era más que una leyenda. Así pues sólo caben dos opciones. O Iker Jiménez no realizo investigación alguna aceptando acríticamente como cierto lo que no era más que la obra de un artista, o bien lo sabía y oculto la información, en cualquiera de las dos opciones queda en entredicho su capacidad investigadora.

El último ejemplo nos lleva a su programa de la cadena SER, donde se hablaba del avistamiento que se produjo el 14 de octubre de 2007. Luces en el cielo, mucho misterio y especulación desmedida, ¿qué fueron aquellas luces? Si el señor Iker Jiménez se hubiera molestado en ponerse en contacto con la Red de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos -SPMN-, habría descubierto que las misteriosas luces no eran otra cosas que bólidos, es decir, estrellas fugaces, pertenecientes a la lluvia de estrellas Táuridas del Sur, que por cierto, se repite todos los años.


¿Cómo es posible que alguien con semejantes antecedentes de falta de rigor e investigación en su trabajo sea ponente en una institución como la UCJC? ¿Realmente la UCJC apoya esta “forma de investigación”? Las Universidades son el caldo de cultivo de donde surgen los futuros investigadores, científicos y profesionales del país, por lo tanto no me cabe duda de que coincidirá conmigo que es función de la Universidad formar los mejores profesionales posibles, pero ¿cómo vamos a conseguirlo si les damos los ejemplos equivocados?


Le ruego encarecidamente que, si tiene a bien, me conteste a estas inquietantes preguntas o al menos explique por qué se realiza esa “Gran semana” que tiene tan poca consideración científica y tanta sospecha de lo contrario: de promoción de la anticiencia, la pseudociencia y el sensacionalismo.


Atentamente,


Ismael Pérez.

Director Ejecutivo de la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico.

Ismael Pérez Fernández.

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El arte de detectar camelos.

En una época como la nuestra en la que la información nos llega a raudales por todos los lados, en la que circulan una cantidad ingente de supersticiones, mentiras, bulos y pseudociencia, deberíamos ser muy cuidadosos antes de creernos algo que nos han dicho, o que hemos visto en Internet, en la televisión etc. En su libro El mundo y sus demonios, el científico Carl Sagan dedicaba un capítulo al sutil arte de detectar camelos. Ahora, Michael Shermer en este vídeo nos resume las diez herramientas básicas que deberíamos usar para evitar que nos engañen. Con este kit de herramientas será más difícil que nos tomen el pelo. El vídeo lo encontré gracias a Skizo de Cerebros no lavados, un buen blog que ya de paso recomiendo desde aquí. Bueno, aquí tiene el kiy para detectar caemlos:

Ismael Pérez Fernández.

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AQUÍ HAY DRAGONES.

Por fin he tenido un rato para poder ver el documental “Here be Dragons” de Brian Duning. El documental es una introducción al pensamiento crítico.

Brian nos invita a reflexionar críticamente sobre toda las afirmaciones extraordinarias que escuchamos continuamente. Ya saben, misteriosas energías que todo lo curan, conspiraciones, astrología, criptozoología, extraterrestres que van y viene como el que baja a comprar el pan etc. El documental da unos indicadores básicos para identificar cuando podemos estar ante alguna de estas afirmaciones extraordinarias.

Uno de los mejores momentos del documental es cuando se detiene a analizar la pseudomedicina de la homeopatía, es francamente genial. Y lo peor del documental es hacia el final, cuando recomienda libros para leer, lo cual está bien, pero eso de recomendar su propio libro, francamente desluce un poco. Salvando este detalle el documental merece la pena.

“Here be Dragons”, lo pueden descargar de su pagina web donde también pueden encontrar los subtítulos en español. En el supuesto caso que les dé pereza andar descargándose el vídeo y los subtítulos, pueden verlo aquí mismo subtitulado en español:

Ismael Pérez Fernández.

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DAWKINS: A VECES LAS CREENCIAS RELIGIOSAS OFENDEN

He encontrado en youtube este fragmento de una conferencia dada por Richard Dawkins en UC Berkeley, el ocho de marzo de este mismo año. Poco más se puede añadir a las palabras de Dawkins, como el mismo dice, a veces hay que sentirse ofendido:

Ismael Pérez Fernámdez.

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EL ESCEPTICO Nº 27 YA ESTÁ DISPONIBLE

"El Escéptico" la revista dedicada al fomento de la razón y la ciencia editada por ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico, ya está disponible. Aquí tiene su sumario, no digan que no es interesante:

6 EDITORIAL
Política basada en pruebas
Félix Ares de Blas.

9 PRIMER CONTACTO
Coordinadores: A. López Borgoñoz y Javier Armentia
No está escrito en el cielo
Asamblea general ARP-SAPC 2008
Cena homenaje al filósofo Mario Bunge
Segunda semana «Ciencia vs Pseudociencia»
ARP-SAPC en la feria «Madrid es ciencia»
La Alternativa Racional nº 9.

15 MUNDO ESCÉPTICO
Religión y Estado
Sergio López Borgoñoz.

18 DE OCA A OCA
¡Es el calor, no la luz, estúpido!
Félix Ares de Blas.

71 SILLÓN ESCÉPTICO
Coordinador: A. López Borgoñoz
Críticas: Gabriel Gaosín; Victor R. Ruiz; Luis Javier Capote Pérez.
El libro negro del psicoanálisis. Catherine Meyer.
Breve historia del saber. Charles van Doren.
El mono que llevamos dentro. Frans de Waal.
Monstruos. Fernando Angulo.

78 RED ESCÉPTICA MUNDIAL
Arturo Bosque

39 EL ESCOLARP Nº 4:
Las ciencias, el mundo y lo contemporáneo
Jose Luís Cebollada y Jorge J. Frías
La LOE acaba de incorporar una asignatura nueva que incluye los términos
«ciencias» y «mundo contemporáneo» que podría convertirse en una
nueva«maría» o que podría ser una oportunidad a los alumnos de «letras» que
creían haberse librado de este tipo de asignaturas.

20 DOSSIER: Noticias desde el otro lado:
El movimiento escéptico en Cuba

20 Memorias del primer taller «Pensamiento racional y pseudociencia»
Comité organizador Rationalis'07

24 Energías desnaturalizadas
A. González Árias
El autor analiza el abuso de la palabra «energía» en la sociedad y
reflexiona sobre la desnaturalización de la palabra en el uso coloquial con
el objetivo de dar «gato por liebre».

27 Retablo de pseudociencias
Colaboración Rationalis y ARP-SAPC
La autora invita a los lectores a compartir sus reflexiones y experiencia
sobre la divulgación de la ciencia, sus carácterísticas y su necesidad.

32 ARTÍCULOS
32 Agricultura ¿Ecológica?
J.M.Mulet
La primera diferencia encontrada al comprar alimentos «ecológicos» es su
elevado precio, pero ¿Sabemos lo que estamos comprando? ¿Realmente hay una
diferencia sustancial en dichos productos?.

36 Remedios que causan asco
A. González Árias
La orinotera solo es uno de los ejemplos de tratamientos seudomédicos que
deberían causar asco de solo nombrarlos y que sin embargo tienen gran
aceptación entre los magufos.

38 Divulgando ciencia: ACDC en los medios.
Luis Javier Capote Pérez
El artículo hace un repaso a las iniciativas desarrolladas por el Aula
Cultural de Divulgación Científica de la Universidad de La Laguna en
diversos médios de comunicación.

46 Argumentos y datos interdisciplinares sobre las imperfecciones del diseño
evolutivo
Eustoquio Molina y Manuel Tamayo
El principal argumento del «diseño inteligente», la perfección de la
creación, es un argumento endeble que fácilmente puede refutarse y dárle la
vuelta, eso si para ello necesitamos sólidos conocimientos de biología.

59 El poder curativo de la mente: El efecto placebo
Porras et al.
El estudio del efecto placebo lleva décadas sin un resultado claro. El
artículo muestra las luces y las sombras de este fenómeno a la luz de los
estudios científicos.

Si quieren obtener este ejemplar o algún otro atrasado, o no quieren volver a perderse ningún otro número de esta interesante publicación, pueden dirigirse por mail aquí.

Ismael Pérez Fernández.

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