lunes, abril 30, 2007

LA BUSQUEDA DE NUEVAS TIERRAS

El saber si hay vida en otros lugares del Universo es una cuestión apasiónate. Los científicos dirigen varios esfuerzos a buscar una respuesta a la misma, desde la astrobiología se intenta saber más sobre que son los organismos vivos y en que habitad pueden sobrevivir, se buscan planetas alrededor de otras estrellas, incluso se buscan señales de radio de otras posibles civilizaciones como lo hace el proyecto SETI. Por eso resulta difícil de comprender como puede haber gente que luego catalogue a los científicos de cabezas cuadradas y estrechos de miras. La ciencia, no para de buscar respuestas a los misterios que nos rodean. Lo que sucede es que no acepta nada que no se pueda demostrar. Y ahí es donde se estrellan todos esos que no les interesa conocer la verdad sino que lo único que quieren es que se confirmen sus prejuicios y creencias.

Bueno, como es posible que ya lo sepan, la semana pasada se detecto un planeta extrasolar que hasta la fecha es el más parecido a nuestra querida Tierra. Pueden leer la noticia en Astronomy.com o en ESO. En concreto el planeta descubierto tiene cinco veces la masa de la Tierra y un radio que es unas cinco veces mayor que el de nuestro querido planeta.

El método que se usa principalmente en la búsqueda de planetas extrasolares se basa en la interacción gravitatoria que ejercen los planetas con la estrella. Como es sabido, la gravedad hace que dos cuerpos tiendan a acercarse en ausencia de cualquier otra fuerza. De este modo, cualquier estrella que tenga planetas a su alrededor, debería tener un pequeño movimiento de bamboleo que será mayor cuanto mayor sea la masa de los planetas que la orbitan. Pero los planetas del tamaño de la Tierra tienen poca masa lo que hace que sean difíciles de detectar por este método. Aunque como se puede observar cada vez nos acercamos más a dicha meta.

El caso es que en principio por la situación del planeta respecto de su estrella, se estima que la temperatura de dicho planeta puede estar entre los 0 y 40 grados Celsius. Intervalo en el cual, de existir agua, esta se encontraría en estado liquido y ya se sabe que cuando se habla de agua se disparan las “alarmas” en lo que a la posibilidades de existencia de organismos vivos se refiere.

No obstante habrá que ser cautos y esperar más resultados por que como suele pasar no es todo tan sencillo. Javier Armentia en su blog señala posibles pegas a la existencia de agua en estado liquido. Por ejemplo debido a la cercanía del planeta a la estrella es posible que debido a las fuerzas de marea la rotación del mismo este sincronizada, es decir, que tarda lo mismo en girar alrededor de la estrella que sobre si mismo, y en consecuencia siempre estaría ofreciendo la misma cara a la estrella por lo que se podrían tener temperaturas extremas. Muy elevadas en la cara iluminada y muy bajas en la cara oscura. Lo dicho, la empresa de la ciencia requiere de nosotros algo de escepticismo que irá en detrimento o en aumento según vayamos recibiendo más datos.

Ismael Pérez Fernández.

viernes, abril 27, 2007

VELANDO POR EL VELO

Ya lo había oído en el telediario esta semana, Irán iba a velar por que las mujeres llevaran bien colocado el pañuelo que les recubre la cabeza, mostrando así su pertenencia la religión del Islam. Son una de esas cosas que cuesta cree que se vayan hacer verdad. Lamentablemente, hoy leo en la web de Richard Dawkins que se han detenido a 300 mujeres, si han leído bien, 300 ni más ni menos. Y las han detenido por no llevar bien puesto el dichoso pañuelo, y es que a algunas ¡se las veía demasiado pelo¡ Y no solo eso también han llamado la atención a aquellas que llevaban un pañuelo demasiado colorido. De hecho por lo visto tienen una policía antivicio, formada la mayoría por mujeres, lo cual ya es para echarse a llorar, por no decir temblar, y no es para menos un estado que tiene una policía que se encarga de detenerte si la vestimenta no es lo suficientemente islamista. Por lo visto también han detenido 12 hombres por llevar pantalones ajustados y camisas de manga corta. Todo esto es tan sumamente absurdo y estúpido, que poco más se puede decir.
La religión, para variar vuelve a cercenar la liberta de las personas ¿de verdad a un Dios todo poderoso le puede preocupar la cantidad de piel que se lleve a la vista? ¿Desde cuando la moral reside en la epidermis?
Ismael Pérez Fernández.

miércoles, abril 25, 2007

EL SOL, COMO NUNCA ANTES LO HAS VISTO

La misión Stereo de la NASA ha proporcionado las primeras imágenes del Sol en tres dimensiones. La misión esta compuesta de dos naves espaciales que observan el Sol desde posiciones distintas. Desde la web de la misión se puede ver un gráfico que te dice la posición actual de las naves. Uno de los objetivos de dicha misión es poder estudiar las eyecciones solares en tres dimensiones. Además podrá alertar de cuando se producen dichas eyecciones. Estas observaciones ayudaran a los científicos a poder comprender mejor la física solar, incluso para poder llegar a hacer predicciones del “tiempo” en el espacio. Esto por ejemplo es importante para futuras misiones espaciales tripuladas, ya que las eyecciones solares emiten partículas de alta energía que podrían tener efectos no deseados sobre las naves o sobre la salud de los astronautas. Sería una gran ventaja que dichos astronautas supieran que se va producir una eyección solar para así poder tomar las medidas oportunas.
Bueno supongo que apetece ver dichas imágenes. Pinchando aquí se va a una web de la NASA donde tienen imágenes y animaciones proporcionadas por la misión Stereo. Para poder disfrutar de ellas hay que utilizar unas gafas especiales. La gente de la misión Stereo ha hecho unas instrucciones de cómo fabricarse unas en casa, sólo tienen que descargarse el documento pinchando aquí.

Ismael Pérez Fernández.

lunes, abril 23, 2007

EL REGRESO DEL INFIERNO

Bueno, menudo lío, ya no hay quien se aclare. Según podemos leer en El País el Papa Benedicto XVI, ha resucitado el infierno. Vamos que según él, el infierno es real y eterno. Pues la verdad es que cada vez resulta más difícil creer en los Papas. Veamos, el anterior Papa dijo “El infierno no es un lugar sino la situación de quien se aparta de Dios”, pero nuestro querido Benedicto nos dice lo contrario, que el infierno existe y es eterno. Curioso, ¿no se supone que los Papas tienen línea directa con Dios? Pues sólo nos quedan tres posibilidades, a saber; o línea no funciona muy bien (deberían pedir responsabilidades a su proveedor) o Dios es un poco cachando y donde dijo “digo” ahora dice “Diego”. O Dios no existe y los Papas no se han enterado de ello.
En fin, que esto del infierno resulta algo paradójico, por que se supone que Dios nos hace libres, para que tomemos nuestras propias decisiones. Pero como se nos ocurra hacer algo que no le gusta ni corto ni perezoso nos condena al infierno, es decir, a un sufrimiento eterno. Casi nada, luego tenemos que creer que Dios es absolutamente benevolente.
Pues nada ya podemos dormir más tranquilos sabiendo que el Papa se ocupa de aclararnos si existe o no el infierno. Tema este de vital importancia como todos bien sabemos, uff cuantas noches sin dormir con la dudad de si es real o no ¿Por cierto por donde estará? ¿Estará en nuestra galaxia o en la de Andrómeda? ¿O estará más allá del grupo local? ¿O estará sólo en la cabeza de unos pocos?.
Aprovechando estos temas de teología cristina y como hoy es el día del libro les invito a que compren y lean un librito de esos que levanta ampollas por decir las cosas claras y poner el dedo en la yaga: “El espejismo de Dios”.
Ismael Pérez Fernández

viernes, abril 20, 2007

El tren, el horóscopo, The Blind Watchmaker y la cultura científica.

Tengo por costumbre (probablemente llega a ser un vicio) leer siempre que puedo, de hecho, es una de las causas por las que al trabajo voy en transporte público, para poder aprovechar el tiempo del viaje leyendo. Ayer, cuando regresaba, hice como siempre; me subí en el tren, me puse cómodo (vamos que me senté, porque muy cómodo no te puedes poner) y me dispuse a seguir la lectura de “The Blind Watchmaker” (de Richard Dawkins). Todo iba como siempre, hasta que en una parada sube un grupo de amigos que se sientan al lado mío. Una de las chicas quería un periódico (de los que se reparten gratuitamente) de forma insistente. Uno de sus amigos le pasa uno, a lo que ella le responde; ”No, ese no, que no trae horóscopo, quiero uno que tenga horóscopo” , y continua “¿no está por ahí el 20 minutos? Que ese sí tiene horóscopo”. Al final consigue el dichoso periódico con el horóscopo y procede a leer el suyo y el de sus acompañantes. Los horóscopos, como de costumbre, no decían nada en particular, apenas dos frases de carácter general que se le podían aplicar a cualquiera. Ninguno se percató de ello, incluso uno dijo “increíble, ha acertado lo de la impresora”, aquí ya empecé a pensar que en la comida me debían de haber echado algún tipo de alucinógeno, porque en la predicción no se decía nada de ninguna impresora. En pleno siglo XXI y la gente sigue teniendo creencias irracionales dignas del medievo. Claro que si en la educación no se enseña a la gente a desarrollar un pensamiento crítico, difícil lo tenemos para librarnos de supersticiones absurdas. Ya publicamos en “El escéptico digital” y por aquí un articulo sobre las falsas pretensiones de la astrología.

miércoles, abril 18, 2007

LEY DE LA ENSEÑANZA, ¿LA LEY DE QUE...?

De verdad que hay cosas que a uno le cuesta mucho entender como puede ser que sean posibles. Ayer, en el telediario de la noche, escuche que el gobierno en la ley de la enseñanza iba a introducir cambios. En concreto, permitiría pasar de curso en el bachillerato aunque se suspendieran más de dos asignaturas. Mientras que me intentaba recuperar del shock causado por dicha información, salió alguien, no recuerdo el nombre probablemente debido al shock sufrido, justificando la medida en los siguientes términos:

“Así, el alumno no se ve obligado a repetir el contenido de aquellas asignaturas que ha aprobado”

Pero vamos a ver, tampoco es algo tan grave, además ¿cuántas veces se consigue aprobar algo sin entender realmente la materia? Esto lo ha experimentado seguro cualquier persona que haya estudiado, así que lo de repetir no sería tan mala idea. No sólo se tendrían la oportunidad de aprobar aquello que les ha quedado pendiente, sino que podrían entender mejor lo que ya han conseguido aprobar, en el supuesto de que se diera el caso. Pero no, la mejor opción es que aquí la gente pase de curso como el que baja a comprar el pan, y luego nos quejaremos todos de los problemas que tenemos echándole la culpa a la sociedad; es que la sociedad es así, la sociedad esto, la sociedad lo otro... Pero muy señores míos, la sociedad esta compuestas de personas y si en lugar de formar ciudadanos nos dedicamos a formar borregos ¿qué esperamos? Y no es que por el mero hecho de que tuviéramos una ley de la enseñanza como es debido, que a estas alturas esto ya es utópico, la sociedad fuera a ser idílica y perfecta. Pero con un grado menor de borregismo algo mejoraría, por poco que fuera.
Y esto acabará por afectar a las universidades, porque el nivel con el que llegarán los alumnos será lamentable. Así pues o las propias universidades bajan el nivel o no aprobará nadie y por lo tanto en ambos casos nos quedaremos sin profesionales cualificados. Que bonito panorama.

Ismael Pérez Fernández.

lunes, abril 16, 2007

IMAGINE NO RELIGION

Ya podemos disfrutar en castellano del ultimo libro de Richard Dawkins “The God Delusion” que ha sido traducido como “El espejismo de Dios” pinchando en el enlace pueden leer la introducción, que viene en el libro. El libro tiene la intención de mostrar que la creencia en Dios es injustificada y no sólo eso, sino que además la religión es peligrosa. Y hay que reconocer que lo hace bastante bien. No se trata de un libro de teología y su intención no es aportar algo a dicho campo del pensamiento, no, lo que Dawkins pretende es según el mismo dice en el libro,”conseguir un despertar de la conciencia”, en concreto que la gente sea consciente que las ideas religiosas no deben tener ningún velo protector que impidan que sean sometidas a la crítica, y que cuando la creencia en Dios hace afirmaciones sobre como es el universo, entonces entra en el campo de la ciencia y esas hipótesis deben ser evaluadas como cualquier otra hipótesis acerca de la naturaleza del universo, y sino sale bien parada dicha hipótesis pues peor para ella. Uno de los puntos más interesantes del libro es cuando se centra en el adoctrinamiento que reciben los niños. Como bien señala el autor, no puedne existir niños católicos o niños musulmanes etc. Los  niños son demasiado pequeños como para poder pensar y decidir sobre estos temas por si mismos, no  se debería permitir semejante adoctrinamiento, enseñemos a los niños lo que sabemos del universo, y luego cuando sean mayores dejémosles que decidan por si solos. 


“The God Delusión” lleva 29 semanas en la lista de los más vendidos del New York Times. Esta levantando ampollas en el mundo anglosajón.


El libro es la manifestación escrita de algo que ya dijo el propio Dawkins en otro libro suyo (sino recuerdo mal, “El capellán del diablo”): “Ya es hora de que la gente de razón por oposición a la gente fe, se ponga en pie y diga vasta.”


La religión es la fuente de muchos problemas que aquejan a nuestra sociedad y también es la raíz de problemas de orden internacional. Se ha acusado a Dawkins de simplificar nuestros problemas diciendo, que la raíz de todos los males es la religión, cosa que cuando uno lee el libro no encuentra por ningún lado. Léanlo sin miedo, que a buen seguro que les hará pensar, lo cual nunca esta de más.


Bueno como dice Dawkins en su documental “Root of all Evil?”: tenemos un elefante creando estragos en el mundo, un elefante llamado, religión.



Ismael Pérez Fernández.