SE NOS RESISTE LA MATERIA OSCURA.

Como probablemente ya sabrán, aproximadamente el 25% del Universo está formado por materia oscura. Lo poco que sabemos de ella es que interacciona gravitatoriamente. Pero qué es dicha materia, eso es algo que de momento desconocemos.

Las WIMP, acrónimo en ingles de "partículas de interacción débil", son la hipótesis más conocida sobre cuál puede ser el constituyente de la materia oscura. En Italia existen dos detectores DAMA y DAMA/LIBRA cuya finalidad era poder detectar partículas de materia oscura. Los resultados de sus observaciones parecían mostrar que se habían detectado WIMPs, pero por desgracia no es oro todo lo que reluce. Según aparece publicado en NewScientist las señales detectadas no parecen ser debidas a WIMPs, eso al menos es lo que dicen desde CoGent una colaboración entre instituciones tanto españolas como estadounidenses y el COUPP (Chicagoland Observatory for Underground Particle Physics). Parece que los positivos del DAMA y DAMA/LIBRA se nos quedan de momento en falsos positivos.

Ismael Pérez Fernández.

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EL GENIO DE DARWIN III

Tercer y último capítulo de “El genio de Darwin”. Pueden ver el primer y segundo capítulo aquí y aquí.

Ismael Pérez Fernández.

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EL GENIO DE DARWIN. II

Segundo capítulo de la serie documental “El genio de Darwin”, el primero lo pueden encontrar aquí:

Ismael Pérez Fernández.

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EL GENIO DE DARWIN. I

El genio de Darwin es un documental dedicado a el evolución y al ataque que está recibe por parte de los movimientos religiosos integristas. Recientemente ha sido galardonada con el premio "Best Documentary Series" en los British Broadcast Awards 2009. Además como estamos en el año de Darwin es buen momento para ver estos documentales. El genio de Darwin consta de tres capítulos. Aquí tienen el primero de ellos, La vida, Darwin y todo lo demás

Ismael Pérez Fernández.

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UNA NUEVA PUERTA A LO DESCONOCIDO.

¿Son capaces de imaginar un espejo de 42 metros de diámetro? Ese será el tamaño del espejo principal que va a llevar el European Extremely Large Telescope, que viene a significar algo así como "El Telescopio Europeo Extremadamente Grande". De hecho el espejo no se va construir de una sola pieza sino que estará formado por 1000 espejos de forma hexagonal que todos juntos darán como resultado un espejo de 42 metros de diámetro. Semejante monstruo de la ciencia y la tecnología nos ayudará a adentrarnos en preguntas que acosan sin cesar la curiosidad humana:

¿Estamos solos?

El E-ELT, se va a dedicar a la búsqueda de planetas extrasolares. Intentará encontrar planetas de tamaño similar a la Tierra estudiando el movimiento de la estrella alrededor de la cual estén girando, por otro lado intentará obtener imágenes directas de los planetas de mayor tamaño abriendo así la posibilidad de estudiar la luz reflejada por los mismos. Podremos llegar a saber de que están compuestas sus atmósferas. Pero el E-ELT va ir aun más lejos, gracias a la instrumentación que llevará permitirá estudiar si existe agua y/o sustancias orgánicas en los discos protoplanetarios. Dichos discos son el paso previo a la formación de sistemas solares.

¿Cómo evolucionaron los primeros objetos galácticos?

El E-ELT nos permitirá viajar hacia atrás en el tiempo. Con él podremos observar los primeros objetos que poblaron el Universo. Podremos ver como las primeras galaxias fueron cambiando con el paso del tiempo, nos dará pistas de como pudieron surgir las primeras estrellas. Con él podremos medir la aceleración del Universo e incluso podrá aportar pruebas que nos indiquen si las constantes fundamentales varían o no con el paso del tiempo, lo cual podría cambiar para siempre nuestra comprensión sobre el Universo.



Todavía está en la fase de diseño y la construcción del mismo empezará en teoría en el año 2010 y se espera que empiece a estar operativo en 2018. Es difícil hacerse una idea de lo descomunal que será cuando esté acabado. Los 42 metros de diámetro del espejo principal son más o menos la mitad de un campo de fútbol ¡y estamos hablando sólo del espejo! Rodeando al telescopio irá todo el armazón que le protege, la cúpula. La cual tendrá de diámetro unos 100 metros, es decir, ocupara unos 7854 metros cuadrados de superficie. ¿Cuál va ser el emplazamiento de semejante titán? Eso es algo que todavía está por decidir, aunque sí se conocen los candidatos: Argentina, Chile, Marruecos y España.

Dentro de 9 años en alguno de esos cuatro puntos terrestres, se alzará el telescopio más grande jamás construido. En una de las noches de ese lejano 2018 las compuertas de la cúpula que protegen al E-ELT se abrirán parsimoniosamente, los motores se pondrán en funcionamiento y el telescopio se moverá para apuntar al firmamento. La humanidad volverá a alzar la mirada al cielo para descubrir otros mundos y viajar al pasado. Todo ello para satisfacer nuestro deseo por saber cómo es el Universo en el que hemos surgido. Sin darnos cuenta al esforzarnos por conocer el Universo también conseguimos conocernos a nosotros mismos.

Credit Images: ESO

Ismael Pérez Fernández.

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