Nueva imagen del cúmulo de Hércules

Credit:ESO

El ESO(European Sourthern Observatory) ha publicado la última imagen que han tomado del cúmulo galáctico de Hécules. La imagen ha sido tomada desde el VST situado en el Observatorio de Paranal, Chile.

Un cúmulo galáctico no es más que un conjunto de galaxias. Lo que las une es la fuerza más uniboca de la naturaleza, la gravedad. Normalemtne se forman a partir de grupos más pequeños de galaxias. Al ir añadiendo más galaxias al cúmulo la fuerza gravitatoria del grupo aumenta consiguiendo atraer más galaxias, según aumenta el tamaño del cúmulo, entendiendo por tamaño el número de galaxias que lo forman, la forma del cúmulo se va haciendo cada vez más esférica.

Dentro del propio cúmulo unas galaxias se acercan a otras debido a su tirón gravitatorio, incluso algunas de ellas pueden llegar a colisionar. Decir que las galaxias colisionan es más bien una forma de hablar. Cuando dos galaxias chocan las distancias entre las estrellas y nubes de gas y polvo que las forman son tan grandes, que en realidad los componentes de una y otra galaxia ni se rozan. Lo qu eentra en juego una vez más es la gravedad. Los componentes de una galaxia atraen mediante la gravedad a los componentes de la otra, el resultado es que las galaxias en colisión se deforman adoptando extrañas formas.

El cúmulo galáctico de Hércules(Abell 2151) se encuentra a unos 500 millones de años luz de nosotros y está formado por unas 100 galaxias, una galaxia típica, como  puede ser la Vía Láctea puede tener del orden de unos 200.000.000.000 de estrellas. Si lo multiplicamos por 100 tendremos una estimación del número de estrellas que puede haber en Abell 2151, y esto sólo es el número de estrellas en un cúmulo galáctico ¿os imagináis el numero de estrellas que puede haber en el Universo?

Credit: ESO/INAF-VST/OmegaCAM. Acknowledgement: OmegaCen/Astro-WISE/Kapteyn Institute

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The fallacy of fine-tuning

El físico Victor Stenger analiza en este libro los argumentos a favor del diseño del Universo, es decir, examina si desde nuestro conocimiento del Universo y de las leyes de la física se puede inferir que el Universo ha sido creado o diseñado por Dios. Aquí Dios no tiene una definición precisa, bien podría podría ser el Dios cristiano o cualquiera otra deidad que hubiera creado el Universo de forma sobrenatural.

La formación como físico le da a Stenger un estupendo punto de partida para criticar y desmontar las afirmaciones de que el Universo ha sido creado. De la mano de Stenger veremos que muchas de las afirmaciones de los defensores del diseño inteligente no se sostienen, otras veces veremos las falacias en las que incurren. La visión global es clara, no hay ningún diseño en el Universo, y nada desde el conocimiento actual que tenemos del mismo nos puede hacer pensar de forma legítima que existe dicho diseño.

El libro tiene dos niveles de dificultad. El libro es de divulgación pero la mismo tiempo está repleto de cuadros donde Stenger va al detalle del conocimiento de la física usando las formulas pertinentes al respecto. Estos apuntes recuadrados no interfieren con la lectura del libro, es decir, se puede leer sin la necesidad de entrar en esos detalles. Si te manejas bien con las formulas podrás sacarles más partido, si no es el caso, no tienes de que preocuparte, el libro no pierde ni en calidad, ni en claridad, ni en rotundidad en la argumentación si eludes esos recuadros técnicos.

En resumen, un libro interesante donde Stenger, que como viene siendo costumbre en él pone de manifiesto la falsedad de los argumentos del diseño inteligente.

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El superpoder de la filosofía ya está aquí

Algunos ya os habréis fijado que en la barra de menú del blog hay un enlace nuevo a “El superpoder de la filosofía” os estaréis preguntando ¿y esto qué es?, pues es un nuevo proyecto en el que me he embarcado. El superpoder de la filosofía es un blog donde intentaré despertar el interés por la filosofía a través de las aventuras y desventuras de los superhéroes, que para esto de la filosofía son un autentico filón. Ya tenéis publicado el primer post donde explico un poco más en extenso el propósito del blog.

¿Por qué abrir un blog de superhéroes y filosofía? Porque los superhéroes me han acompañado toda mi vida. Cuando era pequeño mi padre me compraba comics de Spiderman a la salida del trabajo, comics que yo leía entusiasmado y que hacían volar mi infantil imaginación, haciéndome disfrutar y soñar. Con el tiempo crecí y los comics pasaron a ocupar un segundo plano, ahora lo que devoro son libros. Gracias a estos últimos descubrí mi pasión por la ciencia al mismo tiempo que la filosofía me llamaba más y más la atención. Al leer sobre filosofía encontré que las aventuras de los superhéroes estaban llenas de cuestiones filosóficas y así es como esas dos pasiones por temas tan aparentemente diversos acabaron juntas en mi cerebro, y ahora he creado "El superpoder de la filosofía" para compartir mi pasión por esos temas, y porque al igual que me pasa cuando escribo para Homínidos, se que disfrutaré escribiendo cada post porque no pararé de aprender al hacerlo.

Espero que el proyecto os guste y que me acompañéis tan fielmente como me acompañéis en Homínidos.

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Einstein versus Predator

Esto no es un libro es una pequeña joya. Sergio Palacios al que probablemente conozcáis del fantástico blog Ciencia en la ciencia ficción, nos brinda, en este su último libro, un viaje a través de la mala ciencia que hay en el celuloide.

Sergio recurre a películas de ficción para explicarnos de forma magistral, sencilla y amena conceptos científicos que nos ayudarán a entender mucho mejor el mundo que nos rodea. Al mismo tiempo que nos explica lo que dice la ciencia descubrimos que al menos en los ejemplos que el usa la ciencia es muy maltratada en el mundo del cine. Siguiendo sus explicaciones es fácil ver que en muchas ocasiones más que ciencia-ficción se debería llamar ciencia-disparate.

¿Puede superman soplar para congelar un lago? ¿Qué son las máquinas del tiempo? ¿Es Pandora un mundo realista? ¿Pueden existir las pistolas desintegradotas? Estas y muchísimas más preguntas son las que Sergio aborda con una buena dosis de divulgación y humor.

Un libro ameno, entretenido, del que se aprende, que en más de una ocasión te arranca una sonrisa, resumiendo, no encuentro ninguna razón para que no lo leáis, es más, estáis tardando.

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Escépticos en el Pub: Propiedad intelectual

Este próximo sábado día 10 de Marzo tenemos una nueva edición de Escépticos en el Pub(Madrid). La última edición estuvo dominada por el humor de principio a fin. En esta ocasión nos vamos a poner algo más serios y vamos a tratar un tema de rabiosa actualidad y sobre el que es necesario estar informados para así poder ejercer con propiedad el pensamiento crítico.

El ponente será Javier de la Cueva, abogado especialista en propiedad intelectual, el mismo nos resume su charla:

Repasaremos de una manera muy pedagógica qué es la propiedad intelectual, qué derechos la componen y qué papel juegan las entidades de gestión de las que la más conocida es la SGAE. Hablaremos de los juicios que la industria y las entidades de gestión han interpuesto contra los ciudadanos y cómo en la actualidad la acción política se está desarrollando en entornos regidos por este tipo de propiedad y qué están haciendo los hackers para evitarlo.

Como de costumbre la charla tendrá lugar en el pub The Irish Corner (C/ Arturo Soria, 6) a las 19:30. Si váis a venir por favor apuntaros en este formulario para que podamos tener una estimación de asistencia.

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