Una de transgénicos en Escépticos en el Pub

Ya está aquí el último Escépticos en el Pub del año, en esta ocasión estará dedicado a un tema actual y sobre el que existe mucha confusión y desinformación, el tema es los transgénicos. Para hablar del tema hemos invitado al Profesor José Antonio López Guerrero –Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (UAM-CSIC)- el título de la charla es ¿Qué es un transgénico? (y las madres que lo parieron...) en la misma pretende dar una visión, forzosamente general, de los aspectos principales sobre la transgénesis de organismos.

El título de la charla es el mismo que el del libro escrito por José Antonio López, los que después de la charla y el posterior debate, se queden con ganas de más, pueden leer el libro que encontrarán en la Editorial Sirius.

En la charla se abordarán la descripción de los métodos actuales de elaboración de organismos transgénicos, se repasará la legislación vigente, aplicaciones clínicas e investigación básica de esta herramienta, tanto en modificación genética de animales como de plantas, concluyendo con la enumeración de un selecto número de ejemplos.

El lugar sigue siendo el The Clover House que se encuentra en la Calle Almansa número 85, la cita será este próximo sábado, es decir, el 11 de Diciembre, y la hora como siempre a las 19:30, rogamos puntualidad, para que así tengamos tiempo para un debate largo. Como siempre, la entrada es gratuita y solamente se recomienda tomarse algo para que los dueños del pub nos sigan poniendo buena cara. Para poder llevar un recuento de asistentes es necesario rellenar este formulario de Google Docs.

Ismael Pérez Fernández.

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La reflexión del domingo

"No corresponde a los dioses decidir si un hombre debe o no existir, sino a los hombres decidir si los dioses existen o no"

~Donald Blake~
Alter ego de Thor

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Pietro Mascagni: Cavalleria rusticana

Hoy disfrutamos de una pieza del compositor italiano Pietro Mascagni, que la disfrutéis:

Ismael Pérez Fernández.

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Reto 10:23, demostrando que el agua no tiene memoria

Ya he hablado por aquí varias veces del sin sentido de la homeopatía, para lo que se perdieron esos post, podéis pasaros por 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10, espero no haberme dejado ninguno. Pues ahora para demostrar que los medicamentos homeopáticos ni curan ni tienen memoria ni na de na, se convoca el Reto 10:23, y esto es a nivel internacional, venga animaros.

El ‘Reto 10:23’ (10:23 Challenge), cuya culminación mundial está prevista para febrero de 2011, es la continuación de la protesta llevada a cabo por la Campaña 10:23 (10:23 Campaign) en el Reino Unido, que supuso que cerca de 400 manifestantes salieran a la calle para hacer patente su preocupación por la venta de estas pastillas en grandes farmacias como ‘Boots’ y el apoyo a estos ‘tratamientos’ por parte del sistema sanitario público británico.

Michael Marshall, de la Campaña 10:23, ha explicado los planes para 2011: "Este ha sido un gran año en Reino Unido para la sensibilización pública sobre la homeopatía, con médicos, farmacéuticos, políticos y, sobre todo, ciudadanos de cualquier procedencia levantando su voz contra este ‘tratamiento’ totalmente desacreditado".

"Sin embargo, la preocupación por la homeopatía se extiende más allá del Reino Unido. Por todo el mundo hay ciudadanos que reciben el mensaje de que la homeopatía es un remedio eficaz, a menudo con trágicas consecuencias. Es un problema global que requiere acciones globales".

"Esta es la razón por la que anunciamos el ‘Reto 10:23’ para 2011. Queremos mostrar la unidad global ante este problema con participantes de más de 10 países y más de 23 ciudades. Nuestro objetivo es conseguir que más de 1023 personas se reúnan durante el fin de semana del 5 y 6 de febrero para demostrar que La homeopatía, ni cura ni nada."

"Por supuesto, la seguridad es nuestra principal preocupación. No todos los remedios homeopáticos se preparan tan honesta y limpiamente como sus productores dicen, y algunos pueden incluir ingredientes reales que pueden ser potencialmente peligrosos. Siendo conscientes de esta situación, animamos a cualquier ciudadano que quiera participar a preparar sus propios remedios homeopáticos, o a ponerse en contacto con los organizadores para recibir más información (1023es@gmail.com o contact@1023.org.uk)".

Aunque la participación internacional aún está pendiente de ser anunciada, el reto culminará con una concentración en Manchester el 6 de febrero, durante la conferencia QED, con más de 300 personas participando en la manifestación local contra la homeopatía más multitudinaria que se haya hecho hasta ahora.

La Campaña 10:23 es un movimiento internacional dirigido por la Sociedad Escéptica de Merseyside que pretende sensibilizar a la opinión pública sobre qué es la homeopatía: una industria multimillonaria basada en unos rituales del siglo XVIII totalmente desacreditados desde hace décadas. Esta industria vende a los ciudadanos unos ‘tratamientos’ sin fundamento científico alguno y sin ningún tipo de evidencia creíble acerca de su eficacia más allá del efecto placebo.

A pesar de que suministrar pastillas de azúcar pueda parecer inocuo, en realidad el apoyo a pociones homeopáticas por parte de los servicios y profesionales sanitarios puede acarrear gravísimas consecuencias. En septiembre de 2010, un investigador de la BBC descubrió a varios homeópatas registrados administrando ‘alternativas’ ineficaces de la vacuna triple vírica, y, en 2009, Gloria Sam, una niña de sólo 9 meses, murió a causa de severas infecciones porque su eczema –una enfermedad habitualmente tratada por homeópatas- fue tratado con ‘remedios’ homeopáticos.

Michael Marshall concluye: "La homeopatía ha tenido más de dos siglos para demostrar su eficacia como tratamiento, pero los resultados siempre han sido negativos. Mientras tanto, hay gente a la que están engañando para creer que estas pastillas funcionan, en muchas ocasiones causando auténtico daño. Consideramos que esto es totalmente inaceptable, y el 5 de febrero vamos a demostrarlo públicamente".

Para más información sobre el Reto 10:23 visita http://1023.org.uk o ponte en contacto con 1023es@gmail.com.

La organización de los eventos en España también publicará información en esta cuenta de Twitter y en este grupo de Facebook, así como en sus blogs de cabecera habituales.

Ismael Pérez Fernández.

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Colisiones galácticas

Las galaxias no están quietas, sino que se mueven. A lo largo de la historia del Universo muchas galaxias han colisionado unas con otras, dando lugar a “nuevas galaxias” con extrañas y espectaculares formas.

Las galaxias son objetos ciertamente grandes, formados por estrellas, gas, polvo y la omnipresente materia oscura. La colisión entre galaxias, aunque espectacular por los resultados, es un proceso que lleva su tiempo y en realidad los cuerpos que contienen las galaxias en colisión no se chocan, bueno, tal vez algunos puedan colisionar pero es algo altamente improbable. Esto es debido a que las distancias entre las estrellas, nubes de gas y polvo, etc., es tan grande, tan sumamente grande, que las estrellas y demás componentes de una galaxia pasan tranquilamente por los espacios vacíos de la otra. Pero entonces, si los objetos que las forman no chocan ¿por qué el resultado de una colisión es una galaxia que en nada se parece a las que chocaron? La respuesta está en la gravedad. Al chocar dos galaxias, la gravedad de sus estrellas, nubes, etc., empiezan a tirar unas de otras cambiando sus trayectorias, con el paso del tiempo el resultado es que se acaban formando esas espectaculares y extrañas formas que tanto nos fascinan.

La Vía Láctea, es decir, la galaxia en la que nos encontramos, se encuentra en rumbo de colisión con la galaxia de Andrómeda, que es la galaxia más cercana a la nuestra (obviando las Nubes de Magallanes), de hecho se encuentra a algo más de dos millones de años luz, que puede parecer mucho, pero comparado con el tamaño del Universo observable, es como quien dice, la vuelta de la esquina. Aunque la Vía Láctea y Andrómeda van a colisionar no hay que preocuparse, como hemos dicho más arriba, los objetos en sí, no chocan y de todos modos el acontecimiento sucederá dentro de más de 3000 millones de años.

Quién sabe que forma tendrá el resultado de la colisión de la Vía Láctea con Andrómeda, pero a buen seguro que será fascinante, como lo son el resto de galaxias producto de colisiones. Aquí tenéis la imagen de la galaxia NGC 7252 publicada recientemente por la ESO, y que fue tomada desde el observatorio de La Silla, en Chile:

Pinchar sobre la imagen para agrandar:

El objeto que está en el centro de la imagen es NGC 7252, es el resultado del choque de dos galaxias. A NGC 7252 también se la conoce con un curioso nombre “Átomos por la paz”, en el portal de la ESO, nos cuentan de donde viene ese nombre tan curioso. Según parece, el Presidente Eisenhower dio una charla en diciembre de 1953, que llevaba por título ese “Átomos por la paz”, el tema de la misma era promover el uso de la energía nuclear con fines pacíficos. La charla tuvo cierta repercusión en la comunidad científica hasta el punto de que a NGC 7252 se la bautizo como la galaxia de Átomos por la paz. La verdad es que el nombre parece ciertamente apropiado ¿acaso no os recuerda la forma de esta galaxia al típico diagrama de un átomo con su núcleo en el centro y los electrones a su alrededor en una nube difusa?

Image Credit: ESO

Ismael Pérez Fernández.

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