EL TEJIDO DEL COSMOS

Éste es el titulo de la obra de divulgación científica de Brian Greene. El libro esta dividido en cinco secciones diferenciadas. El tema no puede ser más ambicioso, ni más ni menos que el espacio y el tiempo o mejor dicho el espacio-tiempo, ya que como sabemos desde Einstein lo que existe no son el espacio y el tiempo por separado sino más bien un entramado de ambos.

Las dos primeras están dedicadas a lo que sabemos del espacio-tiempo, pasamos por las concepciones de Newton, Leibniz, Mach y Einstein y se repasa también que puede ser el espacio-tiempo desde una perspectiva cuántica.

La siguiente sección y probablemente la mejor del libro esta dedicada a la cosmología. Es un repaso a lo que sabemos de cómo ha ido evolucionando el universo.

Las dos últimas partes del libro están dedicadas a la teoría de cuerdas, aunque como bien reconoce el autor ni siquiera existe todavía tal teoría, más bien se dispone de unas cuantas ecuaciones que parecen indicar que puede existir dicha teoría. El autor es un conocido investigador de esta teoría y un gran promotor de la misma como ya se vio en su anterior obra “El Universo Elegante”. En esta ocasión al menos menciona algunas otras posibilidades como la gravitación cuántica de lazos, aunque le dedica no más de un par de paginas. El autor reconoce que su debilidad es la teoría de cuerdas, esto debe despertar el pensamiento crítico en el lector. En resumen un buen libro a para adentrarse en los entresijos del espacio-tiempo, a pesar del optimismo que muestra el autor sobre la teoría de cuerdas.

A los lectores de este o su anterior libro puede venirles bien leer “Las dudas de la física en el siglo XXI”de Lee Smolin donde podrán encontrar críticas muy serias y fundamentadas a la conocida y cacareada teoría de cuerdas.

Ismael Pérez Fernández.

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¿IMPORTA LA CIENCIA?

Según parece el LHC ha pasado sus dos primeras pruebas con un rotundo éxito. Recuerden que dichas pruebas consistían en ver si era posible inyectar un haz de protones en un sentido de giro y luego en el otro. Así que desde aquí mi enhorabuena a todos los que lo han hecho posible.

Lo lamentable es que a pesar del tremendo éxito de sus primeras pruebas y las puertas al conocimiento que puede abrir el LHC, lo más cacareado en los medios de comunicación ha sido una y otra vez que dicho acelerador puede destruir el mundo. Lo cual no tiene ningún sentido. Ahora, eso si, este tipo de “noticias” venden y aumentan la audiencia una barbaridad, razón por la cual la ciencia que hay detrás del LHC y la que puede descubrir ha pasado con más pena que gloria entre la gente de a pie. Nadie sabe de que es capaz y que puede aportar al conocimiento científico dicho aparato, eso si, todo el mundo se pregunta (en broma me imagino) si va a destruir el mundo.

Entre que la incultura científica en la gente suele ser preocupantemente elevada, que hacer divulgación científica no es tarea fácil, y la divulgación de tonterías de este estilo (por no hablar del auge de lo pseudocientífico) es lo que más abunda, nuestra sociedad muestra a las claras lo poco que le importa el conocimiento científico.

Más de uno y de dos habrá que se preguntaran para que gastarse el dinero en esos “jugetitos”. Perspectiva realmente miope, que pone de relieve lo pronto que olvidamos lo que ha mejorado la calidad de vida gracias a la investigación científica. Es triste que haya que recordar que gracias a la investigación científica se descubrió, por ejemplo, la antimateria. Lo cual no sólo aumentó nuestra compresión del universo sino que además nos ha permitido crear la herramienta de diagnostico TEP (Tomografía por Emisión de Positrones) la cual se usa en campos tan diversos como oncología, cardiología o neurología. Ya ve querido lector, hoy en día utilizamos los positrones, que son partículas de antimateria, para mejorar nuestra salud diagnosticando a tiempo enfermedades como el cáncer. Y esto es gracias a la investigación y a los “jugetitos” que los científicos necesitan para someter a prueba sus ideas.

Se pueden poner muchísimos más ejemplos, como las ecuaciones que desarrollo Maxwell unificando el magnetismo y la electricidad en un único fenómeno conocido como electromagnetismo. Lo cual transformo el mundo, no sólo por lo que nos permitió ahondar en la naturaleza sino por qué puso dicha naturaleza a nuestro servicio. Todas las telecomunicaciones se basan en el descubrimiento que hizo Maxwell, sin su curiosidad científica, hoy el mundo sería bien distinto.

Darle la espalda a la ciencia es un error, pero es lo que parece que hace nuestra sociedad una y otra vez. Dar la espalda a la ciencia es querer cerrar los ojos para no ver, ni disfrutar ni comprender los colores. Parece que el conocimiento nos molesta, tal vez sea por la capacidad que tiene de tirar por tierra nuestras creencias. Pero no nos engañemos, es mejor abandonar creencias erróneas que zambullirnos en la ignorancia. Recuerdo una frase que leí en la obra “El mundo y sus demonios” del astrofísico Carl Sagan: “Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad”. No apaguemos esa vela, la ciencia, ya que como ha demostrado nos puede ayudar a vivir más y mejor e incluso nos ha brindado la oportunidad de disfrutar y comprender el mayor espectáculos de todos: el Universo.

Ismael Pérez Fernández.

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EL FUTURO YA ESTÁ AQUÍ. EL LHC CALIENTA MOTORES

Hoy en el CERN se pone en marcha el mayor acelerador de partículas creado por la humanidad: el LHC.Un proyecto ambicioso para buscar respuestas a preguntas ambiciosas. ¿Qué causa que las partículas tengan masa? ¿Qué tipo de partículas forman la desconocida materia oscura? ¿Existen más dimensiones de las que podemos ver? Preguntas cuyas respuestas nos acercarán un poco más a conocer como es el Universo, de qué está hecho y como llegó a ser como es.

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EL SEGUNDO DE OBAMA CONTRA EL CREACIONISMO.

Hace unos días recogía por aquí las opiniones de la candidata a la vicepresidencia por parte del partido republicano, en lo que al creacionismo se refiere. Como era de esperar, no resulto sorprendente que esté a favor de que dicha creencia entre en las clases de ciencias. Todavía desconozco la opinión del propio McCain. Pero en el blog del PaleoFreak se recoge y se traduce la opinión de Joe Biden candidato a la vicepresidencia por el partido demócrata:

"No tenemos por qué ir por ese camino. Yo me niego a creer que la mayor parte de la gente crea en esta idiotez! (...) Hay un montón de gente asustada. No es coincidencia que exista un aumento del fundamentalismo en los últimos 30 años en todas partes, en todas, todas las confesiones. Es porque la gente está perdiendo el control de sus vidas. Están perdiendo el control. No piensan que ellos puedan influir en lo que va a ocurrirles. Y los más asustados de todos (alrededor de un 10% de esta gente) se vuelven hacia las respuestas más fundamentalistas. Pero eso no significa que el gobierno no tenga una responsabilidad, y los líderes tienen una responsabilidad, la de explicar una solución, un modo de librarse de esto"

Parece que en el partido demócrata tienen claro lo que debe y no debe estar en las aulas. Desgraciadamente hoy mismo se puede leer en los diarios “El País” y "El Mundo" los resultados de una encuesta realizada por Gallup. Según la cual el 50% del electorado apoya ahora mismo la candidatura republicana y tan sólo un 46% la demócrata. Ya sabemos que esto de las encuestas no es muy fiable, pero si la tendencia se confirma y al final es el partido republicano el que se alza con la presidencia, la ciencia en EEUU puede verse en una encrucijada.

Ismael Pérez Fernández.

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UNA DE CAL Y OTRA DE ARENA. OTRA VEZ LA RELIGIÓN.

Si ayer contaba la fabulosa iniciativa llevada acabo por un grupo de cristianos en defensa de un estado laico, noticia que hoy se recoge también en el diario El País. Por desgracia, hoy nos encontramos con la otra cara de la moneda.

Hay una creencia ampliamente extendida que afirma que las religiones de oriente son pacificas y muy respetuosas, pero lo cierto es que eso no cuadra muy bien con los hechos. Las religiones “orientales” pecan de los mismos problemas que las “occidentales”.

Un claro ejemplo es lo que está sucediendo en la India. Según se recoge en el diario Público, hace algo más de una semana se produjo el asesinato del líder hindú Swami Laxmanananda Saraswati en el estado de Orissa. La guerrilla naxalita (maoísta) ha reclamado la autoría del asesinato, pero la organización extremista hindú Vishwa Hindu Parishad (VHP), está empeñada en que han sido los cristianos los autores. De hecho se ha desatado un ola de violencia contra los cristianos que de momento ha costado la vida a 22 personas, se han quemado 600 iglesias y 5000 hogares y hay 14000 cristianos en centros de refugiados. Esto según los datos recogidos por el diario Público.

Lamentablemente el enfrentamiento entre distintas facciones religiosas en la India no es algo nuevo, ya que es algo que lleva produciéndose desde 1947. En la región de Cachemira el enfrentamiento ha sido entre musulmanes y hindúes.

Esto me recuerda un capítulo del libro “God Is Not Great: How Religion Poisons Everything "(1) de Christopher Hitchens, titulado “No existe una solución oriental”, haciendo una clara referencia a que las religiones orientales no son tan idílicas como solemos creer.

(1)Existe traducción al español. "Dios no es bueno"

Ismael Pérez Fernández.

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